保守派的英國首相強生（Boris Johnson）是堅定的自由意志主義者，反對國家過分干預人民生活方式。他對於「糖稅」（sugar tax）等政策抱有質疑，甚至稱其為「邪惡稅」（sin tax）。因為這種稅項不但干擾人們自由選擇，且可能對低收入民眾形成不公平的負擔。如果在搜尋引擎上打入「Boris Johnson sugar tax」關鍵字，可以看到許多2019年的新聞網頁，顯示他信誓旦旦要對2018年以來實施的糖稅進行檢討。
不過，個人即政治（personal is political）。強生首相在今年春天染上新冠病毒。經過與病毒生死搏鬥，在醫院的經歷令他幡然改變。他認為自己過重令病情惡化，因此計劃向肥胖宣戰，在疫情過後將推出應對國民肥胖的政策。如果在前述的搜尋關鍵字加入冠狀病毒（coronavirus）一字：「Boris Johnson sugar tax coronavirus」的搜尋結果幾乎南轅北轍，跳出的新聞及評論網頁幾乎都是他改變主意了：他支持政府主導、干預主義式的各種反肥胖政策，包括糖稅。
新冠病毒在全球蔓延後的不少臨床觀察發現，肥胖及相關慢性病是感染及導致重症的高風險因素之一。英國媒體報導，強生因新冠肺炎入院前，體重達約111公斤。以他身高為1.75米，「身高體重指數」（BMI）為36，而超過30代表肥胖。鬼門關前走一遭的個人經歷，讓強生首相決定支持打擊肥胖的政策，包括鼓勵更多人騎單車上班，相信這是一個推廣騎單車的好時機。
無獨有偶，在臺灣也有立委引出開徵肥胖稅的話題。因應明年健保安全準備金不足法定最低標準，更可能在後年見底的問題，立委高嘉瑜在立法院提議開徵肥胖稅等以開闢健保財源。她質疑，國人平均每年就診15次，是已開發國家的三倍，慢性病像是洗腎每年健保支出513億元，糖尿病也每年花了健保費213億元。因此她認為，應思考針對高熱量、高糖份的食物課徵肥胖稅，挹注健保財源、改善國民健康。
沒有強生首相的瀕死經歷，衛福部官員在答詢時也就比較沒有感同身受的迫切感。衛福部認為「糖稅」就課徵標的、課徵對象及課徵的可行性，都需要再思考。他們強調改善健保財務，第一優先還是調整健保費率。殊不知，從國際經驗來看，糖稅不僅創造健保額外收入來源，同時也有長遠促進國民健康飲食，減低健保支出的雙重效果。雖然對個別消費者而言，每次僅涉及微不足道的幾毛、幾塊錢，但整體加總起來卻是龐大可觀的公共收入挹注。並且，討論這種具體的稅項，比抽象談論健康、公衛等議題更讓人共鳴。
