在論述愛色尼人的著作中，最重要的文獻來源之一，是古羅馬將軍暨地理學家老普林尼（Pliny the Elder, A.D. 23-79）所寫的一本世界百科全書《自然史》（Natural History）。在以色列專章中，他描述了加利利（加里肋亞），然後一路向南前進到約旦河，最後來到了死海北方，他如此描述這個地方：
在死海西方、遠離海岸臭氣薰人的地方，有個愛色尼部落與世隔絕，隱居在此。相較於世界其他部落，他們顯得鶴立雞群，獨樹一格，因為這裡沒有女人，他們棄絕了所有性慾，也不積攒錢財，只有棕櫚樹相伴。日復一日，他們漸漸地接受了固定數量的難民加入他們，這些難民厭倦了生活，在命運浪潮的驅策下來到了這裡，接受他們的生活方式。結果，經過了數千年（講起來實在不可思議），一個不生育的種族始終長存－－他們人丁如此興旺，乃是得力於其他男人對生活感到厭倦！
以前，位在愛色尼人下方的城市隱基底（恩革狄），土地的富饒度和茂密的棕櫚樹叢都僅次於耶路撒冷，但現在它和耶路撒冷一樣，猶如一堆灰燼。
關於這段文章的相關論述已經非常多了，因為它的描述與在昆蘭發現的洞穴和建築物符合，昆蘭就位在老普林尼文中所說的「愛色尼人部落」所在地：死海西岸，耶利哥（耶里哥）城南方和隱基底北方。
考古學家在西岸其他地方展開地毯式搜索後，找不到其他任何聚落遺址可以媲美昆蘭，與老普林尼所描述的愛色尼人城市如此吻合。老普林尼所描述的一個全男性社群也與這個遺址的考古結果符合，因為在它旁邊有一處古代墓地，從那裡挖掘出來的骷髏幾乎清一色都是男性，在屋內或洞穴裡也看不到任何女用物品。
重要的文獻來源
老普林尼是唯一明確描述愛色尼人聚居在死海沿岸的古代作家，但是其他作家則告訴了我們更多愛色尼人的一般樣貌。其中有一位作家夫拉維．約瑟夫（Flavius Josephus, A.D. 37–100，以「約瑟夫」這個簡稱為人所知），他的相關著述是探討愛色尼人非常重要的文獻來源，先簡單介紹一下他的生平，將有助於我們後續做更深入的探討。
約瑟夫是馬提亞的兒子，西元三十七年出生於耶路撒冷。他的父親是祭司（又譯司祭），母親是以色列王室後裔。他的家族屬於猶太精英階級，西元六十六年，爆發了猶太人反抗羅馬帝國的戰爭，他受派擔任加利利地區的軍事總督。約瑟夫是個才幹傑出的指揮官，但最後還是戰敗，被羅馬將軍維斯帕先（Vespasian）俘虜，之後，約瑟夫與這些羅馬勝利者之間發展成為休戚與共的命運共同體，他後來擔任了維斯帕先的兒子提圖斯（Titus）的顧問兼翻譯，提圖斯在西元七十年攻陷耶路撒冷的決定性戰役中，擔任羅馬軍隊的指揮官。
