現代疫苗的製作方式繁多，例如不活化疫苗是將病毒、細菌或其他病原去除活性之後，刺激人體免疫系統記下病原體特徵；而減毒疫苗則是經由人工降低病毒／病原活性，刺激免疫系統的效果更好，但因為病毒還算「活著」，有可能繼續傳播或是變異出新病毒。基於上述特性，過往醫學研究也發現減毒疫苗可能產生意想不到的效果，可以激發目標以外的免疫反應，進而抑制不同的感染症狀。）的沙賓疫苗也屬於減毒活性疫苗，和卡介苗相同，這兩種疫苗雖然不能抵抗新冠病毒，但可以保護呼吸道症狀免於嚴重惡化，給予人體準備迎戰的時間。
沙賓疫苗可用性高
一群來自美國、丹麥與幾內亞比索的知名科學家12日在權威期刊《科學》（Science）文章探討，引發小兒麻痺的脊髓灰質炎病毒與新冠病毒都是正單鍊RNA病毒，很可能受到相同的免疫反應影響，因此該團隊向外界募捐，準備進行多達1萬1千人參與的實驗，檢測沙賓疫苗對抗新冠病毒的療效。
此外，沙賓疫苗的製作成本低廉，口服特性又特別易於操作，本來就是開發中國家必備的基本藥物，若能成功證實效果，將能造福不少中低度開發國家，阻擋第二波新冠疫情的侵襲。唯一需要擔心的是，沙賓疫苗中的脊髓灰質炎病毒會透過糞便、飲食及接觸感染，因為病毒活性尚存，大規模施打可能導致小兒麻痺症再度流行。
舊有疫苗仍存在風險
然而，無法忽視的是，卡介苗接種與否並非疫情嚴重度的唯一指標，各國的病毒檢測能力、醫療系統的完善度，甚至是人員在不同接種政策國家之間流動的程度，都會影響疫情發展。例如巴西也有廣泛接種卡介苗，目前卻是確診案例全球第二高、超過4萬人死亡的疫情熱區，多項研究目前還對巴西疫情如此嚴重的原因沒有共識，世界衛生組織（WHO）也警告，還不能確定卡介苗可對付新冠病毒。
拉札表示：「事實有時候就是會推翻間接證據，唯一可證明（卡介苗效果）的方法，就是透過未來的實驗證實。」
加州大學爾灣分校（UC Irvine）傳染病學教授布奇梅爾（Michael J. Buchmeier）也警告，使用其他疫苗還是存在風險，可能會讓免疫系統太過強大，反而在打擊病毒的時候誤傷人體自身。
「最極端的例子就是『細胞風暴』，」布奇梅爾說，「（使用舊有疫苗）你很可能是在賭博，而且你無法控制機率。」
沒有任何疫苗的使用風險是零，對於焦頭爛額的科學家而言，新冠疫苗至少還需1年的時間才有機會問世，古老疫苗的保護性仍有很高的實驗價值。哥倫比亞大學微生物與免疫學教授拉卡尼羅（Vincent Racaniello）也贊同，沙賓疫苗可能可以解決燃眉之急。
「它是種安全、馬上可用的疫苗，口服方式又很簡單，」拉卡尼羅說，「如果它能提供3至4個月的保護，對醫護人員來說很有幫助。」
