2020年下半年,台海似乎將躍升為全球軍事風險最高的地區。這可是不能開玩笑的事情,關係著2300萬人的身家和台灣年輕人的性命。
講起來可悲,情勢如此演變不是台灣主動要跟北京對抗,是因為川普的選情吃緊,而川普的選情吃緊則是因為他自己搞砸了——先是美國的疫情因為川普掉以輕心而失控,好不容易漸漸可以重啟生活了,反種族歧視的怒火又延燒全美,而川普提油救火把自己捲進風暴中心,兩件事使得民主黨總統候選人拜登的支持度超過川普兩位數。
川普「挑軍事衝突」策略 恐拖垮經濟
川普競選連任的主軸一直就是兩個:對抗中國和經濟重振(兩者都在「讓美國繼續偉大」口號下)。新冠疫情打壞了經濟,川普將責任歸於中國隱瞞疫情,這一招還算自然,所以他的支持度並未立刻下降。可是種族歧視不一樣,川普很難將責任歸諸於「中國操弄」,甚至他下令國民兵用催淚瓦斯和橡膠子彈驅散抗議群眾,使得美國指責「港警暴力」的力道完全失去(因此香港的六四與反送中週年行動都缺乏動力)。
很多分析家認為,川普的反撲招數最可能是挑起軍事衝突,掀起美國人民「團結在國旗下」的效應,也就是以外部衝突來化解內部危機。這種招數雖然民眾眼睛雪亮/心知肚明,可是一旦腎上腺素發作,群眾還是擋不住愛國情操,而會團結在三軍統帥之下。
然而,軍事衝突的風險卻在「萬一戰爭曠日持久」,那樣肯定拖垮經濟,川普的目標只是當選連任,他可不願意下一個任期都在債務壓力之下苟延殘喘。所以,第一要務是必須將中國拖下水,第二要務是要能「收得回來」。而要中國捲進軍事衝突,可以有幾個選擇(下文一二三是美國的優先順序):一是中印衝突,印度夠大、人夠多,美國「聲援盟國」即可,還可以調停角色出現「割稻尾」;二是朝鮮半島,南北韓如果啟釁,中國肯定無法置身事外,而只要北韓態度強硬,南韓就會甘願支付軍費(因此美國不必花太多錢);三是台灣,包括臺灣海峽和南中國海如果起衝突,美國介入的成本相對比在中東低(且中國不會捲進中東衝突)。
中印邊界前一陣子雙方擦出了火花,美國很熱心的喊話「願意居間調停」,可是中印兩國都「婉拒」了「好意」,而且很快降低了衝突,北韓則因為金正恩看起來無法「視事」, 一切都是金與正發號施令,可能連美國都無法掌握實際情況,因此操作難度太高;於是只剩下台海。
為美國所利用 認為台灣仍有戰鬥資本
美國希望台灣幫它打第一線,動作從歐巴馬時代就開始,希拉蕊擔任國務卿時期美國態度就轉硬,但是國務院還能穩紮穩打,至少在蔡英文2016年就職隔天,卜瑞哲還對媒體說「美國不會為台灣獨立出兵」。然而整個情況在川普2016年11月當選後開始加速向前衝。川蔡通電話是眾目睽睽的第一發,現在回想起來,蔡英文不可能毛毛躁躁硬著頭皮「撥電話試試看」,應該是得到某方面的暗示、鼓勵,甚至保證,之後的動作。