北韓16日炸毀設立在開城的南北韓聯絡辦公室，讓朝鮮半島的緊張態勢急遽升高，朝鮮人民軍當天上午甚至宣稱要進駐邊境，將「前線要塞化」，南北韓動武的機率也來到2018川金會以來的最高點。美國國會研究處（CRS）曾在一份評估報告中指出，即使不動用核武，朝鮮半島如果爆發衝突，戰事頭幾天可能就可能有30萬人喪生。
在這份2017年交給美國國會議員的62頁評估報告中，CRS指出朝鮮半島人口密度高，發生軍事衝突可能影響2500萬人，其中至少包括10萬美國公民。朝鮮人民軍擁有超過百萬的常備部隊、六百萬後備部隊與準軍事部隊，由於兩韓邊境距離首爾不遠，北韓隨時可以對南韓首都發射大量火砲與火箭彈。CRS認為，北韓每分鐘有發射上萬發彈藥的能力，因此就算不動用核武、只使用傳統軍火，戰事頭幾天估計就會有3萬到30萬人死亡。加上朝鮮半島位於四戰之地，中國、日本與俄羅斯的部隊都可能介入。
由於美軍目前仍在南韓大規模駐軍，因此美國自然無法置身事外，CRS甚至認為美軍會繼續大規模增援朝鮮半島，這也會造成大量的軍事人員傷亡。更糟糕的是，必定面臨大量難民湧入的中國「如果選擇加入戰局，可能會讓情勢複雜化，可能也會再提高傷亡率，還可能引發朝鮮半島以外的軍事衝突」，因此中國的反應「可能是開戰後最重大的地緣政治問題」。如果北韓動用核生化武器，戰事可能複雜化，日本與美國被捲入也幾乎勢不可免。
如果北韓真的動武，川普對北韓又有多少牌可打呢？英國皇家三軍研究所（RUSI）的研究員賈斯廷・布朗克（Justin Bronk）曾經指出，美國政府對於壓制北韓有三種因應之道，其中第一種增派「地面部隊施壓」，在南北韓開戰後已不切實際，不過「外科手術式打擊」與「美軍全面入侵北韓」仍然值得思考。
所謂「外科手術式打擊」，是指以精確火力或特種部隊對特定目標實施閃電式攻擊。布朗克指出，美軍的潛艦部隊、B-2匿蹤轟炸機、戰斧巡弋飛彈，都可以精準打擊北韓的彈道飛彈、核設施。尤其北韓的防空系統混合了俄羅斯（或前蘇聯）、中國及自製的地對空飛彈與老舊的雷達系統，根本難以抵禦美軍攻擊。不過南韓因為面對北韓的火砲與飛彈威脅，向來反對美軍發動先發制人式的外科手術式攻擊，以免招來北韓報復，甚至對人口稠密的首爾造成災難性的破壞。
至於「美軍全面入侵」北韓，布朗克認為面對上百萬的北韓常備軍，加上近年不斷強化的飛彈防禦，南韓也不支持美國對北韓動武，美軍想要率爾行動可能也不實際。布朗克研判，美軍可能需要幾個月的軍事準備，加上南韓的全力支援，才能有把握地入侵北韓。不過北韓的核武仍是美軍部隊的心頭大患，就算美韓部隊在訓練與武器上佔有優勢，不過朝鮮人民軍仍可能對美韓聯軍帶來重創，北韓背後的中國解放軍更是70年前的韓戰惡夢。最後就算美軍順利拿下平壤，如何重建北韓則是另一個讓人頭痛的問題，中國也勢必不可能任由美韓完全主導重建事務。因此布朗克認為，美國對北韓發動任何軍事行動，都要考慮到高成本與高風險，由於牽涉到各方勢力，後果也難以預測。
