今年2月22日，現任教宗方濟各（Pope Francis）冊封19位新任樞機主教，盛典上來了一位出人意料的貴賓：已退休的「榮休教宗」本篤十六世（Pope Emeritus Benedict XVI）。
兩位全球天主教前後任最高領導人相見歡，但是各方不免好奇臆測：退休即將滿一年的本篤十六世，難道是靜極思動？準備重返公眾生活？新教宗方濟各上任後風采全球傾倒，老教宗會不會吃味？
本篤十六世的私人祕書、總主教甘斯文（Archbishop Georg Gänswein）日前接受美國《華盛頓郵報》專訪，解開世人的疑惑，他表示本篤十六世對自己的繼任者完全不會「嫉妒」，反而是「非常尊重」，而且兩位老人家的友誼越來越密切深厚。
至於22日的新任樞機主教冊封典禮，甘斯文表示本篤十六世是在方濟各盛情邀約之下，深思熟慮之後才決定出席，但絕不意味他有意重返公眾生活。此外對於教會治理事宜，本篤十六世也不會試圖影響方濟各的決策。
本篤十六世去年2月28日退休，是天主教會近600年來第一位在生前卸任的教宗，目前在梵蒂岡一座修院內頤養天年，甘斯文與他朝夕相處，對老人家的退休生活知之甚詳。
高齡86歲的本篤十六世，現在每天生活非常規律，早晨會和甘斯文一齊進行彌撒，用過早餐之後，大部分時間是祈禱、讀書、寫信，偶爾接見訪客。下午1點半進午餐，然後兩人一起唸《玫瑰經》，再散步一小段路。晚上7點半是晚餐時間，接下來本篤十六世會看看晚間新聞、在陽台上伸展一下，這才就寢。
甘斯文坦承，德國裔的本篤十六世和阿根廷裔的方濟各原本並不熟稔，但是方濟各即位之後，經常主動與本篤十六世通信、講電話、會面，非常慇勤，因此兩人很快就成為好友。老教宗尤其欣賞新教宗的「勇氣」。
不過甘斯文強調，本篤十六世絕對無意影響方濟各的決策，「溝通是一回事，治理教會又是另一回事。」以此次新任樞機主教任命為例，甘斯文說：「方濟各是否問過本篤十六世意見？我不知道。但我想應該是沒有。」
方濟各上任後以親切風範、開明思想、改革行動贏得舉世肯定，甚至被美國《時代》雜誌選為年度風雲人物，似乎讓作風保守的本篤十六世相形見絀。甘斯文說：「本篤十六世非常清楚方濟各的盛名，但是他不會嫉妒，因為他認為這樣的名聲可以幫助信眾。」
對於自己的8年教宗任期，本篤十六世如今有何想法？甘斯文說：「那8年相當辛苦，原因很多，本篤十六世經常思考這個問題。要衡量他是不是一個成功的教宗，不能只看媒體的報導，正面或負面的報導都一樣。」
「其實我們不應該以成功與否來評價一位教宗。本篤十六世埋了許多種子，世人無法立即眼見為憑。然而經過大自然的運作，世人終將看到種子開花結果。」
