英國國會大選於當地時間8日上午7點鐘開始投票,4690萬選民將選出共650位國會議員,據《路透》援引選前最後民調,英國首相梅伊領導的保守黨目前領先工黨12%,但雙方差距仍在縮小當中。連月來發生的三次恐攻讓安全成為核心議題,保守黨執政能力受質疑,不過工黨領袖柯賓黨內威信不足,保守黨有望小幅獲勝,但可能失去絕對多數優勢。
目前保守黨在下議院共有330席、工黨229席、蘇格蘭民族黨(SNP)54席、自由民主黨9席,其他政黨26席。但多項民調結果都顯示,保守黨這次大選中可能只會獲得305個席次,雖然仍是最大黨,但比起過半數所需的326席整整差21個席次。
梅伊(Theresa May)4月份突然宣布國會改選,原本是希望能在6月底脫歐談判開始前,增加保守黨席次,讓保守黨政府在談判中掌握更多主導權。然而選前最後民調顯示,保守黨獲得46%支持率,工黨34%,保守黨領先12個百分點。但在5月初的時候,保守黨還領先工黨22%。
競選最後一天,梅伊及工黨領袖柯賓(Jeremy Corbyn)分別舉行最後的造勢大會。據報導,梅伊7日在多場競選活動上表示,英國目前最重要的議題是脫歐談判,強調只有保守黨才能帶領英國順利脫歐,並確保英國經濟穩定增長,給年輕人更多機會。
柯賓則在造勢中抓住安全反恐議題猛打,從3月22日發生倫敦國會恐攻、5月22日曼徹斯特演唱會爆炸攻擊,再到本月初倫敦橋攻擊事件,短短3個月內接連遭受攻擊也讓反恐議題成為選戰重點,柯賓批評,梅伊擔任內政大臣時期大幅削減警力預算,讓英國的反恐能力遭到削弱。
面對批評,梅伊承諾未來將強力反恐,確保警察和安全部門擁有足夠權力。
除了反恐,國內財稅和福利政策也是關注焦點。據ICM線上民調,有68%年輕人確定支持工黨,16%支持保守黨。工黨政見包括學費改革,大約可以讓40萬學生受益,還提出將投票年齡下修到16歲,種種政見都投年輕人所好。
梅伊和柯賓民調差距縮小的關鍵,也在於保守黨一度提出要課徵被暱稱為「失智稅」的老人照護經費,將老年人全額支付護理費用的門檻提高,又將房產納入財產清單,但英國65歲以上老人3/4名下都有房產,代表幾乎所有老人將全額支付護理費用。這項政策得罪了保守黨票倉:老年族群,梅伊後來表示會設定支付上限,但又被批為「髮夾彎」。
另一民調機構易普索莫里(Ipsos MORI)發現,保守黨政見不利於年輕人,也不利老年父母,導致女性和35至54歲年齡層的中堅族群大幅倒戈。女性對保守黨和工黨的支持度,起初是49%比35%,過去一周已變成45%比44%。中年選民的改變更大,從原先的52%比34%,現在完全反轉,來到36%比46%。