台南市長賴清德議會備詢，一句「我的立場一向是親中愛台」，立刻激起各方反應；同屬民進黨的桃園市長鄭文燦說，把和平當作最高價值，「和中才能保台、挺台」；台中市長林佳龍則說，不管是「親中」還是「和中」，先要「知中」才能知己知彼，建立建設性的關係；連無黨籍的台北市長柯文哲，都得跟著表白他是「友中親美靠日」，想不出「Ｘ中」詞的嘉義縣長張花冠直接貼上賴清德說，「親中愛台」符合台灣現狀，台灣人民的心聲。
若非各市縣正直總質詢期間，差點以為這是民進黨或綠營「集體轉向」的串謀，何況第一時間府黨發言人紛紛公開表示，賴清德的立場和政府、和民進黨「都一樣」，那麼這個立場到底是什麼呢？
府黨呼應「親中」 結果只是「嘴砲」愛台？
賴清德緊接著四十八小時內，兩度發言，大抵不脫兩個重點：第一，親中愛台不等於「傾中賣台」，他親中是為了愛台，別人親就是「傾」，而且「賣台」；第二，他的立場沒有變，再背誦一遍民進黨「台灣前途決議文」：台灣已是主權獨立國家，名字叫「中華民國」，未來前途由台灣2300萬人共同決定（公投）；第三，他的發言和選舉（二０二０總統大選）完全關；結論：不必再酸他髮夾彎，他從頭到尾都沒彎，彎的是別人想太多。
三天之內「熱議」的「親中論」立刻消風，前陳水扁辦公室主任陳淞山在《美麗島電子報》寫下專欄〈「親中愛台」拿來打嘴砲的賴清德〉，相當嚴厲的批評：「賴清德政治輕率作為只是降低了自己的政治格局與格調的不前瞻政治作為，要想藉此來讓外界肯定他的政治創意或圖騰效果，恐怕就是一場適得其反的政治煙霧彈遊戲，是『看不見未來』的政治把戲而已！」陳淞山言重了，賴清德所言，連「嘴砲」都談不上，只是「貌似嚴肅的耍嘴皮子」而已。
市長前窮盡激動 市長後行銷台南歡迎陸客
這不是賴清德第一次「輕率的政治作為」，民進黨第一次執政的二００三年，台灣推動參與世衛大會失敗，民進黨團舉行記者會痛罵北京「禽獸不如」，身為立委的賴清德更要求政府檢討兩岸關係「走自己的路」，這麼重的話不稀奇，因為當時SARS肆虐；二００五年中國通過《反分裂法》，身為黨團幹事長的賴清德痛批胡溫體制是「阻礙兩岸和平發展的罪人」，警告胡溫「不要步海珊的後塵」；二００八年，馬英九當選總統，七月兩岸周末包機首飛，民進黨團質疑「木馬屠城記」將在台灣上演；同年十月，來訪的大陸海協會副會長張銘清在台南，被時任市議員的王定宇（現為立委）推倒，賴清德發表看法，要大家關注中國對台部署飛彈的事實，否則台灣離亡國不遠。
