鄧小平曾提出和平與發展是時代的主題，為此採取「韜光養晦，有所作為」、「摸著石頭過河」、「一國兩制」等思想戰略。至於意識形態，鄧小平不過問，也不介意姓社姓資的問題，因為這些背後深刻存在的是中國需要在和平環境下發展，並抓住務實主義。
何毅亭文章中以下段落明確告訴我們，對習近平來說，鄧小平時代已是「舊時代」。
中國特色體制在全球仍無市場
「只要中國社會主義不倒，社會主義在世界將始終站得住。今天，中國特色社會主義取得的巨大成功，譜寫了世界社會主義五百年來最精彩的華章，世界上兩條道路、兩個主義、兩種制度的較量正在發生有利於社會主義的深刻變化……展望未來，在習近平新時代中國特色社會主義思想指引下，新時代中國特色社會主義必將以全面建成社會主義現代化強國的決定性成就來雄辯地證明一個偉大結論──社會主義確實比資本主義好。社會主義的勝利、中國特色社會主義的發展壯大，是任何力量都阻擋不了的！」
蘇聯已經解體，世界上只剩幾個社會主義國家，中國的民主倒退在國際社會，尤其自由世界普遍遭遇質疑和警惕；中共反而認為社會主義比資本主義更有利、更好，令人驚訝也引人深思。不過，我認為這些說法應是中共的自言自語和自娛自嗨，大多是給國內的老百姓看的。近年一些開發中國家跟中國走得近，頂多是服從中國的錢和勢，而不是對其政治體制和發展模式的認同。所以何文的主張不具備現實意義，中國特色的社會主義不可能走向世界，改變人類。
這篇文章的另一個重要啟示是，習正在準備透過政治思想和意識形態領域「越線」的方式，進一步把權力集中在自己手裡，大搞個人崇拜。此過程也將逐漸壓制政治自由，中國政治將離現代化、自由化、民主化越來越遠。如此一來，香港問題、台灣問題、美中關係必將面臨更大的考驗和困難，外界將深化對中國的不信任感，降低化解僵局的可能性。
＊作者為香港大學亞洲環球研究所客席副教授
