一開始時，我的翻譯是：
儘管梁思成本人和親友在民國時期對於國民黨曾寄有厚望，他卻決定留在共產黨統治下的中國，這也是其他萬千知識分子和藝術家的選擇。
這句話，困擾我的是中間的子句：though he was intimately tied to hopes for a republican China through family and friends，我將「republican China」譯為民國時期，而梁氏的「希望」便著落在執政的國民黨身上。但思來想去，總覺得這麼譯並不準確，因為梁思成與他更有名氣的夫人林徽因，同是中華人民共和國國徽的設計者，怎可能還寄國民黨以厚望？同時，這樣譯法也沒有傳達出原文裡一種淡淡悵然之感，因為緊接著下一段，作者就揭示了知識份子之後慘遭整肅的命運。
後來得到多方師友指教，一位學長告訴我：intimately是全句字眼，解做「情感上的密切關係」，intimately tied，很可能是親友的懇勸或施壓；那些hopes的對象，是梁而不是republican China；而through可以當成as a result of 解。作者這樣寫道，「可能是因為1947年時，梁思成夫婦在美國講學，曾有親友勸梁，中國局勢動盪，應就此長留美國。」也有朋友指出：republican China大概指的不是戰亂動盪裡命運多舛的中華民國（否則republican就會大寫了），而是自由民主的共和政體。
於是，我腦海裡便浮現這樣一幕情景：1948年底、1949年初，北平被中共團團包圍，南京國民政府派專機接大專院校知名教授離開圍城，也多方動員，勸說這些名流離開，沒想到響應者竟寥寥無幾。這固然一方面是國民黨的壓制霸道已失人心，更顯現知識份子普遍對他們不熟悉的中共懷抱期待，希望藉由支持中共，一起建設新中國。所以，我決定這樣翻譯：
儘管在中共得天下之後，梁思成背負著若干家人、朋友的殷殷厚望，對自由民主體制還有期待，但是他卻依然決定留在共產黨治下的新中國，這也是其他成千上萬知識份子和藝術家的抉擇。
舉這個例子，是想顯示作者書寫筆法的精微巧妙，至於譯者在多大程度上能呈現作者優美流暢的筆調，還請讀者不吝指教為幸。本書頗能呈現1990年代美國史學界對中國近代史的主流看法，中文版則在若干段落稍作增補、校正，期望在二十一世紀的今天，能更添增這部作品的價值。
＊作者為歷史學者，本文選自作者所撰《世紀中國》譯後記。
