澳洲國防部對「灰區」的定義是：「採取壓迫手段的國家，尋求避免軍事衝突的詞彙，例如採用準軍事力量、爭端形態軍事化、擴展影響力、干涉行動與使用經貿手段進行壓迫等，這些戰術並非新穎，但目前卻在區域內被使用來破壞安全與穩定上共享的利益，承科技發展之賜，特別是網路戰爭而變本加厲。」
雖然澳洲並未明確指出哪些國家採用灰區活動，但一般都認為所指為中國。
擴大軍費支出、革新軍事科技，是印太區域內各國都在進行的防衛政策，姑且不論其效益為何，但以美澳日印「四國同盟」（ＱＵＡＤ）為支柱的印太戰略，在與中國周旋未得到正面回應下，中國反而在對美貿易承諾、新冠肺炎、香港、與印度邊界衝突、滲透澳洲等議題上，在在挑戰西方國家底線。新冠肺炎發生後，印太戰略也推進到新階段。
「四國同盟」軍費不斷攀高
近年四國同盟軍費支出不斷攀高，根據瑞典「斯德哥爾摩國際和平研究所」（ＳＩＰＲＩ）今年四月發布的報告指出，美國是最大軍費支出國，去年軍費為七三二○億美元，增加五．三％，中國支出二六一一億美元（成長五．一％）排名第二，印度則是七一一億美元（成長六．八％），至於日本國防預算也是連續八年增長，今年預算達到四八五億美元，未來也將採購美國F-35匿蹤戰機、飛彈等。
再加上澳洲「更新」規畫，印太雖還稱不上「軍備競賽」，但各國產生的「安全困境」（security dilemma），造成區域動盪則在所難免。（本文作者為台灣國際法學會副秘書長）
