45年前，澳洲參議院拒絕通過左翼總理惠特蘭領導的工黨政府預算法案後不久，時任澳洲總督柯爾爵士忽然開除惠特蘭，引爆20世紀澳洲史上最大政治危機與憲政危機，有學者質疑英國女王伊莉莎白二世是否涉入此事，並要求公開當年女王與柯爾爵士往來的書信。這些書信14日公開，內容顯示柯爾爵士開除惠特蘭前，並未事先通知伊莉莎白二世。
1975年10月，澳洲保守派控制的參議院駁回總理惠特蘭（Gough Whitlam）政府的預算案。同年11月11日，時任澳洲總督柯爾爵士（Sir John Kerr）忽然開除惠特蘭，任命在野黨「自由黨」（Liberal Party）的弗萊澤（John Malcolm Fraser）為看守總理，引爆澳洲憲政危機。
惠特蘭被開除前，英國女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）、女王私人秘書查特里斯（Martin Charteris）、柯爾爵士有200多次通信，共超過1千張信紙。澳洲歷史學家霍金（Jenny Hocking）打了4年官司，終於讓澳洲國家檔案館（National Archives of Australia）14日公開這批文件，包括212封信件、剪報、柯爾爵士擔任總督期間參與會議及活動的信件副本。信件公開後，澳洲國家檔案館網站一度當機。
[new article] Secret letters between Sir John Kerr and Buckingham Palace confirm the Governor-General did not give the Queen advance notice of Gough Whitlam’s dismissal @australian #auspol #palaceletters https://t.co/AsqxmDUKCI
— Troy Bramston (@TroyBramston) July 14, 2020英國女王伊莉莎白二世與柯爾爵士
根據公開的內容，柯爾爵士並未事先通知伊莉莎白二世就開除惠特蘭，目的是保護女王。柯爾爵士當天寫了一封信給女王：「我決定採取那個步驟而不事先通知英國王室，因為根據憲法，責任在我，而且我認為最好不要事先知道女王陛下，儘管當然我有責任立即告訴她。」
#BREAKING John Kerr’s letter to Buckingham Palace notifying them of Gough Whitlam’s dismissal - 11 November 1975. “I decided to take the step I took WITHOUT informing the Palace in advance ... it was better for Her Majesty NOT to know.” #auspol #palaceletters @australian pic.twitter.com/8WfircqxQO
— Troy Bramston (@TroyBramston) July 14, 2020
這些信件也進一步證實，柯爾爵士並未事先讓惠特蘭知道自己有意開除他，這是因為柯爾爵士擔心自己先被惠特蘭開除。1975年11月20日，柯爾爵士寫信給女王解釋說，自己不想讓女王陷入艱難的處境，也不希望為君主制帶來風險。
不過，當年7月柯爾爵士與女王及其私人秘書的信件顯示，柯爾爵士與英國王室討論是否可能開除惠特蘭已經好幾個月了，而女王一直關注當時澳洲的那場政治危機，而柯爾爵士為女王提供相關資訊。
'Bombshell': Australia releases letters on Gough Whitlam sacking https://t.co/1nFlsXxmTX pic.twitter.com/bay6a91IhB
— Al Jazeera News (@AJENews) July 14, 2020惠特蘭
這些信件還證實，柯爾爵士曾與查爾斯王儲（Prince Charles）討論是否開除惠特蘭，還透露看守總理弗萊澤希望查爾斯王儲成為澳洲總督，但女王反對，原因是當時查爾斯王儲尚未結婚。
霍金說14日是資訊透明的「偉大日子」，「這是極具歷史意義的時刻」。她說君主立憲制國家的國家元首必須時刻保持政治中立，但這些信件顯示，柯爾爵士與英國王室針對政治事務有「不恰當」的討論。
1975年11月11日，時任澳洲總理惠特蘭遭澳洲總督開除
這批王室信件公開後，可能會再度引發澳洲社會爭論君主制在澳洲扮演的角色。希望澳洲不再實施君主立憲制的澳洲共和運動組織（Australian Republic Movement）認為，這些信件代表的祕密就證明外國君主干涉獨立民主國家「很荒謬」。
澳洲共和運動組織全國領導人比亞爾（Sandy Biar）表示，資訊透明「應該成為民主國家的標準，而不是例外，是時候讓澳洲人成為我們的國家元首，對澳洲人與澳洲法律負責。」
