位於南韓江原道的「韓國自生植物園」曾是韓劇《夏日香氣》的拍攝地點，是在Trip.com擁有4.2顆星的熱門景點。不過「韓國自生植物園」近日登上日媒，卻再次挑起兩國之間的歷史恩怨。因為該園設置了兩座名為「永遠的贖罪」的新銅像，分別是坐著的慰安婦少女與向她下跪的安倍晉三。日本政府28日表示，出於國際禮儀該銅像並不適當，如果相關報導屬實，將對兩國關係產生決定性影響。
私立的「韓國自生植物園」面積達10萬平方公尺，根據遊園導覽說明，每年的6到8月間是遊覽最佳時節，園中各種韓國傳統野生植物與鳥類讓許多遊客心曠神怡。不過來自日本的旅客對於園中新設立的銅像可能五味雜陳，因為銅像的主題是一位男性向穿著韓國傳統服飾的坐姿少女低頭下跪，坐著的顯然是慰安婦少女，但跪著的人長的卻像是日本首相安倍晉三。
강원도 평창에 있는 학국자생식물원은 '평화의 소녀상에게 사죄하는 아베 신조'를 표현한 '영원한 속죄'라는 조형물을 8월 10일에 공개할 예정이라고 합니다.https://t.co/DDQQN5crpN pic.twitter.com/SSUG4byFSL
— THE HANBIN (@HANBINIZM) July 27, 2020
根據「韓國自生植物園」園長金昌烈（音譯）對共同社表示，這兩尊銅像是他自掏腰包的植物園擺設，沒有任何政治目的，只是想給需要道歉者一個反省的機會。不過園長表示，銅像的主題是「永遠的贖罪」（A heartfelt apology），下跪雙手撐地的男性並非針對安倍晉三，而是象徵所有處在謝罪立場的男性，也可能是少女的父親。不過日本電視台指出，跪地男性銅像的別名是「道歉的安倍」，似乎與園長的說法不符。原本園方要在8月11日舉行揭幕儀式，但據稱目前已經取消，但銅像不會撤除。
《朝鮮日報》稱，「韓國自生植物園」設置安倍下跪銅像的消息與照片，26日起也在網路上被傳播開來，引發南韓網友熱烈討論。贊成者呼籲園方妥善保護銅像，不能讓跪著的安倍遭到破壞；也有人要求將銅像移到首爾的日本駐韓大使館前，不要放在遙遠的江原道。不過也有反對者認為，不該將他國元首做成下跪銅像，徒然造成日韓關係緊張；還有人認為南韓全國已經有115尊慰安婦少女像，應該適可而止。
雖然園長金昌烈對日媒的說法似乎有些避重就輕，不過他對韓國媒體便直言「南韓雖然設立了許多慰安婦少女像，但根本都沒有人道歉。那麼在設立銅像時，有人表現道歉的姿態不是更好嗎」？製作該銅像的藝術家王光炫（音譯）則說，銅像是為了讓慰安婦阿嬤得到應有的待遇，希望日本正視歷史、誠心道歉，如此也能走向一個全新的國家。
日本內閣官房長官菅義偉28日在例行記者會上，則批評了南韓植物園所設立的安倍道歉銅像。菅義偉說，目前還無法確定相關報導是否屬實，但以國際禮儀來說，不能允許這樣的做法。菅義偉強調，將繼續強烈要求韓方切實履行確認「慰安婦問題得到最終且不可逆的解決」的日韓共識。《韓國經濟新聞》則認為，這兩尊銅像恐怕為緊張的日韓關係添上新的火種。
