在左派占優勢的日本戰後社會裡，甲午戰爭以來的侵略事實就是日本官民的原罪，但右翼勢力一直都不滿這贖罪歷史觀。日治時代的歷史觀，讓日本右翼陣營點燃了李登輝熱，終於影響到主流民意，李登輝的虛像也被放大。
日本的「李登輝熱」源自陳舜臣的一句話：「『街道行』還沒寫台灣吧？」這是陳舜臣這位日籍華裔作家詢問有日本國民作家之稱司馬遼太郎的。
陳舜臣激起司馬遼太郎訪台之心
一九八八年蔣經國逝世，時任副總統的李登輝登上總統寶座，成為第一位本省籍總統。當時日本台灣通或知華派都不了解他到底是什麼樣的人、後蔣經國時代的中華民國到底走向哪兒。陳舜臣激起司馬遼太郎訪問台灣、訪問李登輝的意念。
陳舜臣祖籍福建泉州府同安縣，後移民台灣，祖父時代全家自台灣新莊赴日本，陳舜臣二四年出生於神戶。
司馬遼太郎是陳舜臣大阪外國語學校的同窗，陳念印度語學科，司馬則是蒙古語科。司馬於七一年開始在《周刊朝日》連載「街道行」（街道を行く）系列，是他遊記文學名作。
司馬遼太郎走遍日本與世界各地，闡述當地歷史、文化與人文，廣受讀者歡迎。他採訪中國大陸時，陳舜臣為他帶路，並提供不少啟發。
四五年終戰後，陳舜臣因失去日本國籍，而無法留在國立學校工作。隔年三月，他回台灣新莊中學任英文教師。
陳舜臣有個親戚叫何既明，是位留日醫生。終戰後，何和李登輝同船返台。陳舜臣回新莊後，透過何既明認識李登輝。
那時候不管在日本、台灣或中國大陸，菁英多少都有左翼思想傾向。陳舜臣在自傳《半路上》回憶四九年他要返回日本時，何既明想辦一家「台灣的岩波書店」，邀請他參與。岩波書店是日本著名的進步派書店。
台灣人的意識還太低落。無論如何，應該先提高台灣人的意識。為此目的就需要啟蒙運動。我打算從開書店起步，先弄些舊書來賣，邊賣邊籌備出版社。就算是岩波也是從小書店起家的啊。
到李登輝任總統，陳才移出黑名單
這就是陳舜臣與李登輝交往的嚆矢。那時候何既明的書店共有五個夥伴，陳舜臣回憶，這五個人差不多同年齡，有類似何既明一般的準醫生，也有大學助教、助教授，還有當時在台大農經系當助教的李登輝。
他們只是單純想做台灣人的啟蒙運動而已，但蔣介石政權卻對年輕的知識分子深懷警戒。這五位朋友中有兩位在白色恐怖中遭逮捕槍殺，一位在擔任助教授時病倒。賸下的李登輝和何既明先生兩人，處境也不安全。白色恐怖的時代，特別是知識分子，大家都過著如履薄冰的日子。當醫生的何既明還好，針對勞工問題與農業問題經常發表激烈言論的李登輝，便處於危險狀況。
