各自都要面對內部龐大反對力量
「大約兩個星期，管道就設立起來了。」賴幸媛稱它為「德立管道」，既是陸委會的「得力」助手，亦可為兩岸關係「得利」。
經過慢慢測試，劉德勳在管道的表現很稱職，與鄭立中的溝通語言很精確，兩人也會相互引導對方，傳達王毅與賴幸媛之間的訊息，也暗自較勁。
這個「管道」首要面對處理的就是ＥＣＦＡ難題。這是兩岸最重要也最棘手的一項協議。重要是因為指向兩岸經濟合作的未來，棘手是因為雙方各自面對內部龐大的反對力量。
ＥＣＦＡ一開始困難重重，台灣社會也不那麼看好，加上全球金融海嘯，馬政府憂心台灣經濟在「東協加一（中國）」被邊緣化。但遇到八月莫拉克颱風，以及達賴喇嘛來台祈福，兩岸關係一度緊張，致使ＥＣＦＡ的協商前景充滿不確定。
當時賴幸媛將ＥＣＦＡ定位為「小而必要的經濟協議」，而不是「大而全面開放的自由貿易協定」，透過媒體為文定調「兩岸經濟協議不是萬靈丹」，讓中小企業與農民不受衝擊，也不會開放陸勞來台，逐漸取得國內民眾認同。
最後階段幾度差點破局
直到一○年初後，進入緊鑼密鼓的協商階段，「管道」發揮實質功能。經雙方高層拍板，陸委會與國台辦是政治與政策單位，負責總體文本，包括序言、架構、體例；而經濟部和商務部是業務單位，負責早收清單貨品項目內容，逐步加速談判進程。
賴幸媛透露，兩岸談判ＥＣＦＡ有三大關鍵轉折，也是最後階段幾度差點破局的原因：
第一，ＥＣＦＡ文本中加入「考量雙方經濟條件」。陸方堅持要有「ＷＴＯ基本原則」，所謂基本原則是不歧視與國民待遇；但我方認為兩岸經濟量體懸殊，不可能完全依照ＷＴＯ基本原則，而且ＥＣＦＡ是小而必要的經濟協議，所以必須加入「考量雙方經濟條件」。
賴幸媛說，考量雙方經濟條件是「守護台灣的安全閥」。最終談判結果，序言使用「ＷＴＯ基本原則」，緊接其後加入「考量雙方經濟條件」，放在我方希望的序言位置。
第二，貨貿、服貿的協商起迄時間一直喬不定，最後敲定「有起無迄」。
服務貿易、貨品貿易的起迄時間點，北京要求有開始和結束。我方考量台灣不可能全部開放，否則大陸產品就可大軍壓境。最後談判妥協，放個很模糊的文字：「本協議生效後六個月內就貨品（服務）貿易協議展開磋商，並盡速完成。」也就是「有開始，沒有結束」。
賴幸媛說：「兩岸先簽ＥＣＦＡ後，再跟其他國家簽ＦＴＡ就容易多了。果然，台灣不久就跟新加坡和紐西蘭簽ＦＴＡ了。」
第三，清單項目最後敲定，有利於台灣「中南部、中小企業和農漁業」。
