其主要功能有三，一是作為台商與地方政府溝通的橋梁，反映台商意見，維護其合法權益；二是從事公益，如敬老救濟、興建希望小學等；三是促進兩岸交流，舉辦各項活動。
本刊透過公開資訊與電話訪問，分析全大陸152家台協的成立時間、會員數、現任會長產業類別等數據，發現包括企業成員與個人成員在內，152家台協至少有24,000個會員，其中，東莞、上海、廣州、崑山、深圳、廈門、蘇州等台協會員數逾千。
在地域分佈上，除了內蒙古、新疆、青海、西藏之外，所有省級地區都有台協蹤跡。數量最多的前三大省市為廣東22家、江蘇20家、山東16家。
而從台協在不同階段的成立數量來看，1990年代是珠三角地區如雨後春筍，此時以中小傳產台商為主。1995年開始則是江蘇等長三角地區增速最快，多為資通訊電子產業。2005年之後為華北與中西部並起，原因是大陸內需市場快速發展，台商也從製造業分散到服務業。
從圖2來看，在前5個5年，平均都有28家台協成立。到了2015年之後，受到兩岸關係再次趨冷、大陸經濟結構轉型，台商拓展大陸版圖的動力下降，只有11個台協成立，新增數大減。
另一方面，從152位台協會長所屬產業來看，有82位從事石化、紡織、機械、食品等傳統產業；47位從事房地產、教育、觀光、金融等服務業；18位從事電子、環保、太陽能等新興製造業；僅有5位從事農業。
針對台協會長多為中型傳產，有台商認為，大企業本身就受到政府重視，對於台協平台也就不那麼在意。也有台商表示，也更因主要是中小企業主，捐錢、捐時間，可以自己講了算，所以在台協比較活躍。
台企聯溝通中央與地方
在地方性台協之外，2007年4月16日大陸還成立了「台企聯」（全稱為「全國台灣同胞投資企業聯誼會」），是各地台協組成的聯合性、非營利性社會團體，扮演聯合各地台協與大陸中央部門溝通的平台。
目前台企聯的會員已增至近300家，除了152家台協的會長，還有企業會員以及少部分榮譽會長等。目前內部劃分為北京、上海、廣東等11大區，由常務副會長統籌。並設有台商服務、青年、婦女、轉型升級、兩岸交流、一帶一路、社會公益、金融等13個工作委員會。
探尋台企聯的成立緣起，參與籌備的榮譽會長丁鯤華對本刊表示，這是台商爭取的，尤其是廣東台商。當時的東莞會長張漢文認為，包括海關稅則、勞保、人身安全等問題，不是當地政府能夠解決的，大陸中央也不會因為一個地方商會的建議就修正，所以必須成立一個全國性組織。後來，台商也說服了國台辦。
