聽起來很像龍應台本人。不過她強調，所有人物都是虛構，唯一真實的是人物精神，「裡頭很多人不見得是一對一的原型，是好幾個人化身為一個核心，這本書是我生活出來的結果。」
散文、議論寫了這麼多年，這一回踏入虛構世界，她形容，「小說是開一輛沒開過的大車，要越過河、爬到山上，還不能離開核心實跟虛的世界。」
距離上次發表「小說」（短篇：我是胡美麗）已經35年，但重新上手，翻雲成長篇，龍應台倒是熟門熟路，說過去的散文，在人物的視覺、聲音上，其實都能看做小說，只是侷限於一個景，如今水到渠成有了景深，而她要先鋪墊小鎮風光，才能讓人進入故事，「先把你的細胞養好再上路，我希望讀者慢下來讀 ，像你聽馬勒第九號交響樂，不會是想聽結局，是想聽每個音符怎麼走。」
「所有人都在談鬼！」怪力亂神台北、屏東都一樣
《大武山下》是作家寫作家，作家能看見別人看不見的東西，在藝術層面上，是看見器物的細節、人與人間的牽連；放在故事裡，則是可以看見介於陰陽之間的存在；做為主角的作家，在田間四處悠遊自在，卻遇上時間停滯在1966年的14歲少女，隨著與少女到處尋繞，才發現原來悠長歲月裡，還有一段兇殘命案。
想寫犯罪小說，是龍應台卸任文化部長時便有的夢想，另一頭也想刻化在人與神與鬼的關係，她說3年前來到小鎮上，「沒有一個人不在談鬼。」
「只是他不覺得自己在談，他會說昨天去廟裡收驚，這對他們是跟市場去買蘿蔔一樣的事，這給我很大震動，逐漸發現要用不同眼光理解。」龍應台說，甚至在台北也是這樣，相信會有鬼、換辦公室要看風水，「人跟人的關係、怪力亂神的東西，沒有因為電腦、網路而有一絲改變，認為你跟鬼在同一個空間的生命態度，一點點都沒有變。」
有一回為了收集資料，她來到當地一座陰廟，當時有家中國電視台跟著去。到場時，八家將坐在神像前畫臉譜，儀式結束後，起身離去，留下一張空椅，電視台的人問龍應台，要不要直接坐那裡受訪？
「我第一個反應是：你有毛病嗎？」龍應台說，接著意識到，原來自己也會有這種想法，反思後發現，自己也不是信什麼教，是明白世上必須有敬畏的存在，「剛剛發生在那裡的，就是一個它的領域，我必須去尊重它。」
「我們自認被啟蒙過、除魅的現代人，就會用單一眼光去看這個小鎮精神世界的一切，最後歸納於迷信，我認為這是不足的。」因此她描繪的小鎮有仙姑、神明降駕，也讓幽魂訴說往事，「我不是下去做3年田調，是我兒時就在這裡長大，這不是在台北長大的人能寫出來的。」
