美國政治學者杭廷頓（Samuel Huntington）說過，若「李登輝過世的話，台灣民主還能留下來；但是李光耀過世，制度無法留下。」儼然說明台灣所代表的民主政體相對於新加坡的威權政體有其優越性。然而，如果蔡英文政府希望透過新南向政策輸出民主經驗的話，或許該謹記李登輝所說的「戒急用忍」。
6月14日，一場在政大國關中心舉行的新南向政策工作坊上，與會的菲律賓學者提醒，「民主」一詞對各東南亞政府相當敏感，因各政府要的是「Good Governance 」，即重視良善治理的有為政府，而民主並非執政黨的優先考量。該學者表示，台灣的民主化經驗固然重要，但輸出民主不宜高調。
政大國關中心是蔡政府制定新南向政策的重要智庫，並具有一定影響力，當中的成員包括總統府資政蕭新煌教授、國關中心副研究員楊昊等重要東南亞學者，他們在今年4月的民進黨中常會上提出《民進黨新南向策略建議》，主張新南向政策在推動路徑上，應藉由「以人為中心」的核心理念，關注「人民」需求，深化「公民社會」連結，並推動「民主價值」，逐步建構堅實的跨國夥伴關係。而蔡英文在會中亦明確主張民進黨要更加強化政黨外交的責任，以及台灣民主價值的推廣。緊接著，民進黨立法院新住民事務發展聯盟於6月舉行內部的《新南向的發展政策研討會》中，蕭新煌及其召集的「新南向政策專題研究小組」，指新南向要深化與區域公民社會的連結，最終朝民主價值的夥伴關係發展。
菲律賓學者的聲音，已提醒台灣與東南亞國家政府的關係發展，應重務實的經貿合作關係，而非務虛的民主經驗推廣，特別是有求於台灣民主經驗的，多是當地的在野黨，若民進黨政府過於與當地在野黨發展關係，試問，當地執政黨又怎能安心？
宣揚民主 蔡政府曲高和寡
無可否認，台灣成功實現三次政黨輪替，其民主經驗是可貴的，但若以優越的心態宣揚自身民主經驗，只會讓外界認為台灣政治人物流於自滿。例如今年4月台北市長柯文哲「南向市政考察」後，發表了馬來西亞國會議員對台灣民主「羨慕得流口水」、批評新加坡是「住在籠子的金絲雀」等「感言」，引來一片批評。
台灣不能忽視的政治現實是，雖然東協各成員國的文化、民主化程度不一，但「東協共同體」（ASEAN Community）已在2015年12月31日正式成立，其強調尊重成員國之間的差異，不容許他國干涉內政。這種強調捍衛國家主權、文化主體的精神，乃緣於東協成員國多為後殖民國家，對於西方所強調的「民主、人權」有所忌諱。東協各國堅持走屬於自身的國家發展道路，台灣的民主化經驗，並非東南亞各國政府優先關切的。
