90年代後中國經濟起飛，民眾生活水平上升，成為共產黨將一黨專政合理化的藉口，然而去年中國經濟成長率6.8%，是自1990年以來最低，學者預測今年中國經濟成長率將繼續下滑至6.4%，顯然「經濟牌」也愈來愈不管用。中國的經濟發展有可能走向停滯，甚至負成長嗎？屆時共產黨又要用什麼理由來鞏固政權？
裴敏欣專訪》中國共產黨何時垮台？他大膽預測：經濟成長停滯逾7年 一黨專政將出現裂痕
長期研究中國轉型改革、民主化與貪腐的美籍華裔教授裴敏欣在接受《風傳媒》專訪時分析，中國經濟發展的困境分為短期和長期，短期要先處理債務問題，長期則要面對高齡化、環境、技術變革、全球化倒退等危機，中國要回復過去的經濟高速成長是不可能的。
2007年底中國的債務只占國內生產毛額（GDP）的152%，但在2008年為因應全球金融危機，中國政府提出4兆人民幣的刺激經濟計劃後，此後中國債務問題一發不可收拾。根據國際清算銀行（BIS）的數據，截至2016年底，中國的債務占GDP比重為257%，遠遠高於新興經濟體184%的總體水平。
裴敏欣表示，歷史上沒有任何一個國家像中國，10年內債務增加一倍多，「在短期內扛了這麼多債，沒有一個國家不出問題」。眼下清算的日子將至，中國政府有三種選擇：一是實施痛苦的金融改革，大刀闊斧去除國內「殭屍企業」。裴敏欣說，要處理信用泡沫，需要三到五年的經濟負成長，如果不願意忍受短痛會像日本一樣經濟泡沫化，失去10年甚至20年。
其二則是指望經濟再度高速發展，像過去一樣達到7%、10%，透過中國市場的大分母降低負債比例，但這個方法目前看來並不可行；第三種選擇則是印鈔票，下場就是通貨膨脹。這三種選擇對中國而言都一樣痛苦。
即使短期危機解決，長期上中國還有更多問題要處理，包括高齡化、環境問題、技術變革、全球化倒退等，中國要重複過去高成長、甚至維持現在的成長都不太可能。
裴敏欣：2030年共產黨政權必有變化
隨著經濟發展衰退，一黨專政必將產生裂痕，但如今共產黨江山沒有絲毫動搖，領導人對外用槍桿子鎮壓人民，對內以打貪反腐治黨內異議分子，中國民主化還有機會嗎？對此，裴敏欣說，他一直對中國民主化的前景保持樂觀，給出特定時間很難講，「但我認為2030年之後一定會有變化。」
裴敏欣曾指出，中國目前已具備向民主化轉型的社會經濟條件，未來10至15年後這些條件只會更加成熟，中國目前的人均GDP為1萬3500美元，正好處於政治轉型範圍（7500美元至2萬5000美元）的中間值。
