大臀螞蟻學名南美切葉蟻（atta laevigata），富含蛋白質，也是不飽和脂肪酸的豐富來源，可以防止高膽固醇。發表在《營養學前沿》（Frontiers in Nutrition）雜誌上的研究表明，螞蟻體內富含抗氧化劑，經常食用有助於預防癌症。
塞西莉亞・岡薩雷斯—昆特羅（Cecilia González-Quintero）說：「這就是為什麼當地人能活得更長壽、更健康的原因。螞蟻給了我們一種特殊的力量——尤其是那些多汁的寬尾螞蟻。」岡薩雷斯—昆特羅是一名店主，20年來，她一直保存和銷售裝在玻璃罐裏的這種螞蟻。
這些經過烘烤、油炸或醃製的蟻后臀部呈豌豆狀，被認為是哥倫比亞中北部桑坦德地區的「魚子醬」。
桑坦德市及周邊地區食用螞蟻已有1400年的歷史了。根據歷史記載，哥倫比亞中部土著關尼人（Guane）在公元7世紀開始培育和烹飪螞蟻，他們用螞蟻鋒利的鉗子縫合傷口。後來，掠奪成性的西班牙征服者也形成了這種習俗。
也許是由於它們被捕捉的季節恰好在交配高峰期，螞蟻也被認為是一種春藥，通常會被放在陶罐裏作為結婚禮物。這一習俗在被稱為「黃腳人」（pati amarillos）的安第斯土著社區中尤為普遍。「黃腳人」得名於他們行走於和建造傳統土坯房屋所用的橙黃色土地。
在附近的布卡拉曼加市（Bucaramanga），人們豎起了巨大的金屬雕塑來向昆蟲致敬。在城鎮各處的牆上都可以看到五顏六色的壁畫描繪螞蟻。出租車司機會停下來吃一把酥脆的烤螞蟻，孩子們會玩起毛茸茸的小螞蟻玩具。
一千多年來，桑坦德地區一直以螞蟻為食。對當地人來說，螞蟻有著特殊的意義。
近年來，人們對這種爬行昆蟲美食的胃口越來越大，螞蟻已經從一種地方小吃變成了精緻佳餚。每年春天，採蟻人都會將一車車的「蟻后」送到哥倫比亞各地買家手中。該國首都波哥大（Bogotá）的一些高端餐館也會策劃一些時令菜單——比如在Mini-Mal餐廳，蟻后會和熏製的亞馬遜食人魚（pirarucu）一道上桌，或者烤牛肉搭配裹著螞蟻的黑辣椒醬，招待膽大的顧客。
「蟻后是哥倫比亞美食的重要組成部分，」餐廳主廚愛德華多・馬丁內斯（Eduardo Martinez）說。他第一次品嚐螞蟻是在九歲的時候，和家人一起去桑坦德旅遊。「我希望發揚這種美食，使這一傳統得以延續。」
但是最近，森林砍伐和城市化導致了桑坦德地區螞蟻和人的衝突。隨著人類的擴張，昆蟲會鑽進建築物地基，或與農民發生衝突，農民的莊稼正被貪婪的切葉蟻類吃掉。
