白人人口急速老化 少數族裔將成為美國社會的中堅

2017-07-20 08:00

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Instructor Blanca Claudio (C) teaches a history lesson in Spanish in a Dual Language Academy class at Franklin High School in Los Angeles, California, on May 25, 2017.
加州一所雙語學校:美國的勞動力增長很大程度上來自西裔美國人

經濟增長、稅收、福利以及老人醫療保險都將依賴他們的貢獻。這些人口統計當中的事實引來重要的問題,政府支出應該如何分配。

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目前,美國大部分的少數族裔兒童都在資源不足的學校上學。西裔和黑人的四年制大學註冊人數 雖然在上升,但仍然比白人低得多。很多人缺少找到中產階級職位所 必需的經濟能力和職業指導 。收入的不平等對年輕的少數族裔造成 特別沉重的打擊 ,並可能在未來持續導致不平等。

一個需要年輕人的國家

「新少數族裔」的年輕世代——西裔、亞裔以及多種族美國人——正在與年長的少數族裔及美國白人進行互動,在這個急切需要更多年輕人的國家尋找機會。

More than half of children belong to minority groups in many southern states
南部州份當中超過半數兒童屬於少數族裔

這些處在「剛剛好」階段的人口增長來自近年的移民,以及一定程度上增高的生育率。得益最多的是美國南邊和西邊的州份,在那裏,少數族裔帶來了兒童數量的增加。相比之下,這個國家東北部和中西部的很多州正在面臨白人兒童人口的減少,同時又沒有得到少數族裔新生兒童和移民的補充。

放眼美國以外

這種年輕勞動力數量的增長方式,令美國比很多其他工業化國家更加有利。美國的人口——大約3.25億——自1980年以來增長了近一億。

預計至本世紀中葉,美國人口將上升至4億,這是和大多數發達國家都非常不一樣的前景。比如,與日本、德國、義大利及英國等人口普遍較年長、生育率低以及移民數量較少的國家相比,美國的就業年齡人口預計將增長較快:2010至2030年間將增長5%以上。

這樣報人口增長將會反過來增強美國的經濟力量——提升生產力、消費力和創業機會。不過,假如沒有西裔及亞裔等新少數族裔的年輕世代,這些國家的勞動力實際上將會下降。

Graduating students participate in commencement exercises at City College on June 3, 2016 in New York City.

新少數族裔或許還能帶來活力、創新力,以及創業的精神。

重大改變的節點

雖然當下的代際文化差異可能會在短時間內持續,而美國人口正在轉變的現實可能意味著,「人口統計將決定命運」。這個國家現在正在經歷的「多元性爆炸」將改變社會的方方面面。

各級政府的領導人——以及更廣泛的美國人——將不得不考慮,今天的年輕少數族裔將需要什麼樣的投資,才能幫助國家繁榮。比起其他國家,美國更加處在重大改變的節點。

 

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