「美國是以色列的最大盟友」,以色列外交部亞太司副總司長柯恩9日在線上全球記者會上直言,與美國的關係在以色列外交政策中舉足輕重,包括中國在內的各國都很清楚,當問及以色列對美中關係緊張的看法,他稱以色列一直處在強權之間,「應試著找出平衡之道」。
柯恩(Gilad Cohen)提到,亞洲具有經濟領導地位,且以色列希望與世界各國和平共處,「以色列試著交朋友,沒有想要樹立敵人」,強調與中國、印度、日本等亞洲主要大國關係良好。他表示,增加經貿往來是以色列亞洲外交的主要目標,預計2021年和南韓談成《自由貿易協定》(FTA)。
以色列和南韓在2019年FTA談判中,同意逾95%以色列出口至南韓的商品免關稅,而以色列出口到南韓的商品近半數為醫療、電子、機械器材,且據以色列經濟部指出,這讓進口商和消費者每年可省下約2800美元。以色列總理納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)還讚揚南韓是「全球領導者、活躍進步的經濟體」。
Korea has signed a FTA with Israel, a global technology powerhouse, on Aug 21, amid rising uncertainties from the global trade. The trade pact will further promote bilateral trade in a variety of areas including parts, materials and equipment industries. pic.twitter.com/s2XLj0lkRu
— MOTIE - Korea (@MOTIEKoreaEng) August 22, 2019
被問到以色列與中國的FTA,柯恩僅回應,南韓之後還有印度、越南,中國也是談判對象之一,「以色列也想和日本協商FTA,但都還沒有開始,而日本2018、2019年在以色列的投資增加35%」。他亦稱,泰國也是以色列想要洽談FTA的對象。
不過美國和中國關係緊張,與美國關係緊密的以色列如何看待?柯恩表示:「以色列是個小國,一直夾在強權之間,應試著找出平衡之道。」另外,以色列、美國、印度8日舉行合作新興科技,據稱包括開發公開透明、可依賴且安全的5G網路。
India, US, and Israel together have decided to develop #5Gtechnology. After the development of this technology, it will also be shared with third world countries later. https://t.co/4lBBmTAQN2#5G #India #USA #Israel
— The Enterprise World (@theenterprisew) September 9, 2020
美國國際開發署(USAID)副署長格里克(Bonnie Glick)表示,這只是起步,而美以印三方技術合作的想法,是印度總理莫迪(Narendra Modi)2017年訪問以色列時所提出。柯恩則說,除了科技領域,美以印三方還可在農業、水資源進行合作。
至於中國要與伊朗建立戰略夥伴關係,計畫未來25年投入4000億美元協助伊朗蓋基礎建設,對於此舉是否威脅到以色列,柯恩重申,以色列想與各國和平共存,只是伊朗並未改變對以色列的敵對態度,「此態度必須有所改變」。