惠頓學院學者沈姆（Amanda Shim）報告研究摘要與研究方法。
睡眠中斷 讓大腦無法清理有害物質
惠頓學院學者侯根（Megan Hogan）表示，這3項研究，是學界首次長期探討睡眠中斷與阿茲海默氏症指標化學物質之間的關聯性。過往研究發現，睡眠時，大腦會清除乙型類澱粉蛋白斑塊等白天累積的有害物質，侯根假設睡眠呼吸中止會阻斷這個清除過程，「如果睡眠不停被中斷，大腦清理有害物質的時間就減少了」。
美國梅約診所（Mayo Clinic）阿茲海默氏症研究中心主任兼老化研究計畫主持人彼得森（Ronald C. Petersen）認為，大腦可能是在睡眠最深的第四階段進行清理，所以「如果你只能進入第一階段或第二階段的睡眠，途中還打鼾或呼吸不到空氣而醒來，然後不斷重複這個過程，就可能讓這種壞的澱粉蛋白累積，而沒辦法清除它們。」
彼得森指出，近年研究顯示，睡眠重複被打斷的人，其腦內澱粉蛋白很快跟著累積，而如果睡眠中止症狀持續好幾周，受試者大腦內的「滔蛋白」（tau protein）糾結也會增加。滔蛋白經由過度磷酸化累積後所形成的神經纖維糾結（neurofibrillary tangles，NFTs）是另一項阿茲海默氏症病理上的指標物質。侯根則表示，氧氣可以調節製造澱粉蛋白的酶，但睡眠呼吸中止症會反覆減少進入大腦的氧氣，從而增加澱粉蛋白累積。
睡眠呼吸中止症簡介。
有睡眠呼吸中斷症狀 應盡早診斷治療
阿茲海默氏症協會科學計畫與推廣部門主管法爾戈（Keith N. Fargo）認為，現在還不能確定睡眠呼吸中止症和失智症有因果關係，到底是「有早期大腦病變的人開始有睡眠呼吸障礙，還是睡眠呼吸障礙患者比較有可能罹患此類疾病」，但他也提到，動物研究指出這2種都有可能。法爾戈也提醒：「如果你一晚都要叫醒你的伴侶好幾次，或一整天都感到困倦，那麼你真的需要去找醫生檢查，因為這可能是嚴重病變的警訊。就算不是，治療睡眠呼吸中止症也對你的認知能力有好處。」
承接惠頓學院學者提出的研究成果，後續研究將藉由陽壓呼吸器的輔助，以證實睡眠呼吸中止症會導致乙型類澱粉蛋白斑塊累積，並測試改善睡眠呼吸中斷症狀，是否能改善此一現象，降低阿茲海默氏症發病機率或延遲發病時間。
