美國有線視新聞網（CNN）14日報導，美國駐中國大使布蘭斯塔德已經辭職，將在11月3日美國總統大選投票前離開北京。值此美中關係惡化、新冷戰態勢升高，這項人事異動格外引人矚目。
布蘭斯塔德（Terry Branstad）2017年7月中旬出使中國，是川普政府第一任駐中國大使，也是2009年迄今在職最久的一位。美國國務龐畢歐（Mike Pompeo）14日上推特感謝布蘭斯塔德為國宣勞，但未說明他辭職原因。
I thank Ambassador Terry Branstad for his more than three years of service to the American people as U.S. Ambassador to the People’s Republic of China.
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) September 14, 2020
布蘭斯塔德現年73歲，出身愛荷華州（Iowa）政壇，曾在1983─1999年間、2011─2017年間擔任州長，前後在任22年創下美國歷史記錄。1985年，布蘭斯塔德結識了一位遠從中國河北省來訪的年輕地方官員，那人名叫習近平。2012年習近平以國家副主席身分二度訪美，舊地重遊愛荷華州，布蘭斯塔德也再次以州長身分接待。
因此布蘭斯塔德出使北京之初頗受歡迎，中國外交部發言人陸慷形容他是「中國人民的老朋友」，中方歡迎他為「促進中美關係」發揮更大作用。
不過隨著中美貿易戰、科技戰、外交戰開打，雙方在南海、新疆、香港、台灣等問題上較勁日益激烈，布蘭斯塔德也對北京擺出強硬姿態。
去年5月，布蘭斯塔德訪問西藏自治區，中國政府與達賴喇嘛或其代表進行對話，並對宗教自由、美方人員進藏等問題表達關切。陸慷對此表示「中方堅決反對任何外國干涉西藏自治區事務、干涉中國內政」。
去年10月，美國國務院對中國駐美外交人員祭出新規定，中國駐美大使崔天凱上推特（Twitter）批評美國違反《維也納公約》（Vienna Convention），布蘭斯塔德隔海反嗆崔天凱可恥：「他用推特（Twitter），但推特、臉書（Facebook）、YouTube在中國全部被禁用。」
本月9日，布蘭斯塔德撰文〈基於對等互惠調整關係〉（Resetting the Relationship Based on Reciprocity）投稿中共黨報《人民日報》，卻遭到「退稿」。《人民日報》稱此文「內容漏洞百出，與事實嚴重不符」，龐畢歐則指責《人民日報》的態度再次暴露了中共對言論自由的恐懼以及北京的虛偽。
