全世界的天主教徒27日都期望能夠身在梵蒂岡,參加一項史無前例的盛典:兩位已故前任教宗:若望二十三世(John XXIII)與若望保祿二世(John Paul II),同日被冊封為聖徒,現任教宗方濟各(Pope Francis)親自主持,已退休的榮休教宗本篤十六世(Benedict XVI)也會觀禮。
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梵蒂岡26日風雨欲來,但已是人山人海,從信徒到神職人員,男男女女帶著摺疊椅與睡墊,在聖伯多祿廣場(St. Peter's Square)前方大排長龍,等候27日清晨開放進入的那一刻。
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法國神父艾田(Etienne)帶了50位信徒遠道而來,他說:「我們早早趕到,希望能佔得廣場上最好的位置。今晚大概沒什麼機會睡覺,但是我們會一整夜唱歌、祈禱。」
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塔蓮(Poline Tallen)穿著黃藍兩色的洋裝,上面印有若望保祿二世的肖像,她說:「他對我影響非常大,1983年的時候,我在羅馬見到了他,人生從此改觀。」塔蓮的家鄉更遙遠:非洲西部的奈及利亞。
98個國家的政府代表將參加封聖典禮,包括中華民國副總統吳敦義、波蘭民主革命領導人華勒沙(Lech Walesa),以及極具爭議性的辛巴威貪腐獨裁總統穆加比(Robert Mugabe)。
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波蘭裔的若望保祿二世在位期間風塵僕僕,行遍全球,傳播福音,見證蘇聯共產帝國崩潰,保守派教徒對他尤其支持。義大利裔的若望二十三世則是深受自由派教徒擁戴,被暱稱為「善良的教宗」(il Papa buono),他在1962年召開推動改革的「梵蒂岡第二次大公會議」(Second Vatican Council),為天主教會帶來新氣象。
世界各地的天主教堂26日徹夜開放,歡迎教徒虔誠祈禱。27日當天上午10點(台灣時間下午4點),封聖彌撒將盛大展開,聖伯多祿廣場已豎立19座巨型螢幕,屆時現場將有80萬信徒共襄盛舉,緬懷兩位已故教宗的風範,歡慶他們同日成為聖徒。
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