事實上，在與「中國圖書貿易有限公司」進行合作之前，Thalia德語區讀者可以有機會接觸各類與中國有關的批判性書籍。比如原德國《南德意志報》駐華記者馬凱（Kai Strittmatter）2019年新書《重新發明專制》，或者澳洲學者漢密爾頓教授（Clive Hamilton）的《無聲入侵》。只是在中國國營企業強勢介入和推廣攻勢下，這類書籍從數量和展示規模上來說顯得相對比較單薄。
德國編輯部網絡（RND）援引Mojoreads網路書店發言人鮑爾（Karla Paul）報導稱，這種「不是必須標明推廣方的市場營銷」對於大型連鎖書店來說是正常行為。許多出版社都會向書店支付費用，讓代理書籍被放在店內顯眼的位置。但鮑爾表示：「這種事一般是由出版方來做，作為政治干預，我還是第一次聽說。」
德國議員早就收到《習近平談治國理政》
中國官方在海外推廣《習近平談治國理政》時，曾經採用的另一種手段同樣聞所未聞。據德國聯盟黨人權政策發言人布朗德（Michael Brand）透露，超過160名聯邦議會議員於2018年年初就收到了中國官方寄來的《習近平談治國理政》，還要求議員們在各自的選區辦公室裡擺出這本書拍照並寄回。
對於布朗德來說，這是相當「厚顏無恥」的做法。作為當時德國聯邦議院人權委員會負責人，布朗德原計劃於2016年5月底和聯邦議院代表團一起訪問中國並前往西藏，了解當地人權狀況。但中國政府後來拒絕允許布朗德入境。
在這種背景下也就不難理解，德國輿論和政界對如今Thalia和中國官方宣傳機構的合作、推廣《習近平談治國理政》一書有極大抵觸。德聯邦議院德中議員小組主席施密特（Dagmar Schmidt）向「德國編輯部網絡」（RND）表示：「在我們開放的社會裡，雖然完全無法避免這類事情發生，尤其這也是我們和中國不一樣的地方」，
但她還是認為Thalia在做這類推廣時，至少應該為客戶標明誰是相關書架主要的內容挑選方。這位德國社民黨人士批評稱：「中國這種做法是利用我們德國引以為豪的開放型社會。而這在中國是不被允許的。」
在施密特看來，中國宣傳機構和Thalia的合作不是為了賣書，而其實更是想展示「我們在這裡」。她認為，中國官方不允許德國相關立場的文學作品進入中國市場，北京卻想要試探在德國的底線。這位外交政策官員指出，書店是需要承擔責任的一方。「Thalia必須想清楚，是否真的要對此給予支持。」
