「台灣是我的故鄉，我要用生命爭取我返鄉的權利。」
在台灣疾病橫行、公共衛生不佳的年代，一名出身彰化的女性陳翠玉踏上護理師之路，不僅將美式護理專業引入台灣，更步步創設台大護理系、也多次取得獎學金赴世界衛生組織（WHO）進修──然而這樣一位堪稱「台灣護理之母」的女性，卻也曾因能力強受到男性醫師抵制、1947年二二八事件因觸怒長官險遭槍決，於WHO退休後又因支持民主運動成「黑名單」、多年無法返台，一生漂泊。
20日下午，作家王善卿於二二八國家紀念館「陳翠玉與她的時代」專題演講談陳翠玉與那時代諸多優秀女性的故事。儘管當時女性少有機會受高等教育，醫科與護理畢業後地位更是天差地遠，依然有諸多女性願意投身護理職涯，為搶救人命奉獻一生。
「她貢獻很大，受到關注卻不成比例地小」赴日修習美式醫學 陳翠玉拒絕海外工作回台、步步創設台大護理系
談起陳翠玉之名，作家王善卿嘆，這名字其實在過去一直很少受到關注，「到了21世紀這名字才突然有名起來，以她做過的事，貢獻很大，受到關注卻不成比例地小……」然而回顧陳翠玉一生，其貢獻著實驚人，為現代護理教育開創無數個「台灣第一」。
陳翠玉於1917年出生在彰化和美，之後因為前往廈門拜訪親戚、看到當時民眾生病受苦的模樣，決心踏上護理之路。1941年陳翠玉赴日留學，1943年畢業雖曾被邀請留在日本工作，她仍決心回到故鄉台灣，創設「公衛護士養成所」並訓練戰地護士。
第二次世界大戰結束、中華民國政府來台後，陳翠玉又於1946年擔任台北醫院護理部主任、籌劃台北高等級醫事職業學校、協助UNRRA進行台灣護理調查與改革，1947年取得WHO獎學金至加拿大多倫多大學就讀護理學士學位、1948擔任台北保健館護理部主任、1949年擔任台大醫院護理部主任並籌劃創設護士學校、1954年又取得WHO獎學金至美國波士頓大學進修護理行政取得碩士學位返國，1956年正式催生台大護理系、成為第一任系主任。
王善卿說，一個女性走上護理專業在現代看來或許不稀奇，但在那時代其實是非常罕見的。當時女性沒有太多教育機會，若要讀醫科也就一個選擇、東京女醫──這樣的女性包括扛下公公所開「長春醫院」的二二八受難家屬林碧雲，赴日留學的何崔淑芬則成為台南市第一屆女議員、女兒何康美也從醫。
那讀護理的女性呢？王善卿說，當時這些有辦法唸書的女性皆屬社會菁英，要讀醫專、護校都沒問題，但這兩個職業在畢業後地位天差地遠、甚至也會被質疑「妳們這些大小姐為什麼要服侍人」，為何還要讀護理，背後就多少有教會信仰因素，例如台灣第一「護理將軍」周美玉就是虔誠的基督徒。
