新冠肺炎疫情衝擊美軍領導階層,美軍海岸防衛隊副司令瑞伊上將日前確診,導致參謀首長聯席會議(參謀總部)絕大部分成員都必須自我隔離,連會議主席、陸軍四星上將米利也無法倖免!截至5日,全美近750萬人感染新冠肺炎,其中逾21萬人死亡。
瑞伊(Charles W. Ray)是在5日確診,先前已出現輕微症狀,雖然感染來源與過程尚待釐清,但他9月27日曾到白宮出席一場表揚「金星家屬」(Gold Star families,陣亡將士家屬)的儀式,10月2日參加五角大廈的高階將領會議,有可能傳染給同袍,所幸目前尚無其他將領遭殃。
因此參謀首長聯席會議(Joint Chiefs of Staff)主席米利(Mark A. Milley)、副主席海騰(John Hyten)、海軍作戰長吉爾戴(Michael Gilday)、陸軍參謀長麥康維爾(James McConville)、空軍參謀長布朗(Charles Q. Brown)、太空軍參謀長雷蒙德(John Raymond)、國民兵參謀長霍坎森(Daniel Hokanson)、美軍網路司令部(U.S. Cyber Command)司令康弘(Paul Nakasone),加上瑞伊總共36顆將星。
美國國防部發言人霍夫曼(Jonathan Rath Hoffman)表示:「我們正在進行接觸者追蹤,並採取適當的預防措施,以保護軍方及其任務……所有可能曾與瑞伊上將密切接觸的人士,都已開始自我隔離,並在6日接受病毒篩檢,目前無人出現症狀。」
至於9月27日那場在白宮東廳(East Room)舉行的儀式,出席者除了軍方將領之外,還包括總統川普(Donald Trump)、第一夫人梅蘭妮亞(Melania Trump)、副總統彭斯(Mike Pence)、國防部長艾斯培(Mark Esper)。從白宮發布的照片來看,大部分出席者都沒有戴口罩,也沒有維持社交距離。
川普在9月30日前後出現症狀,他與梅蘭妮亞10月1日確診感染新冠肺炎,他一度住院治療,5日出院返回白宮,但病情尚未痊癒。