聽起來，DCEP交易的過程與微信支付、支付寶，甚至香港的八達通拍卡都很像。這些電子支付手段已經普及，還要人民銀行數位貨幣有什麼用？
從用戶的一端感知，區別確實不大。但是很多場景中還是有明顯感知。
第一個特點是覆蓋面廣。在中國，電子支付領域屹立著微信支付和支付寶兩個巨頭，佔據了大部分市場，競爭之下也各自劃分領地——比如，阿里巴巴旗下的淘寶、天貓等平台，只能使用支付寶，而不能使用微信；而騰訊投資的京東等平台只能使用微信支付，而不能使用支付寶。
但DCEP是法定貨幣，在中國具有無限法償性，只要能使用電子支付的地方，任何平台都必須接受。
其次，不依賴銀行帳戶。使用支付寶、微信等電子支付手段，第一步就是要綁定銀行卡。相比之下，從本次深圳試點數位貨幣的細則中可以發現，用戶申領人民銀行數位貨幣紅包不需要帳戶。
換言之，數位貨幣的使用可以脫離銀行帳戶體系，與使用紙幣現金一樣，在流通過程中可以獨立與銀行體系進行。
這麼做的好處在於安全性。如果微信或者支付寶倒閉，進行破產清算，用戶存在裡面的錢會面臨危機，甚至存款帳戶的商業銀行出現兌付危機，帳戶裡的錢可能難以提取。雖然發生機率很小，但風險依然存在。而手機裡存著DCEP與手裡持一疊現金一樣，不受中間機構破產風險的影響。
最後，相比電子支付，DCEP還有一個優勢，即「雙離線支付」——比如在信號不好的偏遠地區，2台手機都無法連網，那麼微信和支付寶都無法使用，但DCEP依然可以交易，不需要連網，2個手機一碰，數位錢包裡的錢，就能轉給另一個人。
對支付寶和微信等電子支付平台而言，DCEP有衝擊，但衝擊可能不大。
北京大學數位金融研究中心高級研究員徐遠認為，如果央行手機錢包做得非常好用，可能會對支付寶和微信產生衝擊。但它就只是一個底層的基礎設施，功能上不會做的非常複雜，這就為商業機構留下了空間，在此基礎上進行改善，做得更便利、更高效。
換言之，此前微信和支付寶是在商業銀行的紙幣存款帳戶基礎上進行支付，以後在數位貨幣的基礎上支付，渠道和場景變化不大。
數位貨幣為何能夠打擊洗錢？
傳統的紙幣現金是完全匿名的，交易雙方不會留下交易痕跡。因此，洗錢、涉恐活動融資等經常使用現金交易。
電子支付的匿名性差得多。無論是通過銀行，還是通過微信、支付寶等第三方平台，交易都會留下痕跡。因此也帶來用戶交易隱私問題。支付寶就曾因為該問題而受到詬病。
人民銀行數位貨幣則介於兩者之間，在交易過程中與紙幣相似，完全匿名；但在後台對央行這一第三方披露交易數據。
