所謂「邁向頂尖大學計畫」(俗稱頂大)是教育部為了提升國內研究水準、建設世界級的頂尖大學，給予重點大學經費補助之計畫。該計畫以五年為一期，每期撥款500億元新臺幣，故常被稱作「五年五百億」。
在2011年以前「邁向頂大」名為「發展國際一流大學及頂尖研究中心計畫」，該計畫共分二梯次執行。第一梯次兩年期計畫執行時間為2006~2007年；第二梯次的三年期計畫執行時間為2008~2010年。
在「邁向頂大」計畫之中，拿到最多補助款的台大，便是在該款項支應之下，開設多門東南亞語言課程，聘用許多名兼任老師，當時是將老師配置在日文系底下。根據台大日文系官網表示，「由於日語亦同屬於東亞語言，在文學院現行架構下日文系為較適於負責開設東亞語言課程之單位，因此在校方和院方的鼓勵下，本系乃配合在經費及人力資源許可的範圍內，自96(1)學期陸續開設韓文、越南文、泰文、馬來文、印尼文、菲律賓文等東亞語文課程，至105學年度已執行10年，除日文外，共開設6種東亞語文課程。」
原本將東南亞語言課程配置在日文系之下，執行多年也沒有碰到敏感的「政治問題」，其中的轉折便是剛好小英政府上台，力推「新南向政策」，東南亞語言課程配置的位置便成為政治問題，也就是說，邁向新南向之際，為何台大的東南亞語言師資得下設在日文系底下，是否為課程錯置？
回想起去年10月初，立法院教育委員會安排「新南向政策」專案報告，立委柯志恩質詢時表示，台大把東南亞的語文課(泰文、越南文、印尼文、菲律賓文)等全放在日文系，質疑到底是東北向？還是南向？教育部不能以一句「大學自主」搪塞！當時正反兩方的論述都有，甚至引發網路筆戰，台大前日文系主任還投書挺台大日文系。
有鑒於此，台大日文系於本(8)月在其官網上公告，台大今年有新的課程安排，將自106學年度起移轉至「文學院外語教學暨資源中心」。也就是說，將東南亞語言課程移出日文系的範疇，以免又節外生枝，引發後續政治問題。
現在的狀況是，即便把東南亞語言課程移出日文系架構，但卻碰上明年起教育部將推動「高教深耕計畫」，取消正在執行到尾端的「邁向頂尖大學」計畫。在邁向頂大計畫即將面臨結束之際，因無法確保經費能否延續，造成東南亞語言課程排課困難。
東南亞語言課程在台大非常熱門，不僅大學部同學會選修，甚至是碩、博班的研究生也會去搶課加簽，東南亞語言師資聘用不易，好不容易因頂大計畫聘到語言老師，卻因日後經費分配方式可能導致無法分配給東南亞語言課程，這將造成東南亞語言課程是否能延續的問題。
筆者過去曾修習過某個語言課程，該名老師剛好還在台大念博士班，從機會成本來看，未來可能還有意願留下教學，若不是還在念博士班的老師呢？台大教務長郭鴻基表示「只能說服老師改簽短期約，硬著頭皮開課」，試問這種充滿不確定性的教學工作，有足夠的誘因讓老師留下嗎？
這種「經常性課程」卻沒「經常性經費」挹注，學校究竟該如何維繫課程安排？對於學生的權益來說也是一大損失。期盼教育部能夠多跟學校溝通，不能讓前期已投入的資源白費，應當維持可持續性，執行政策路徑依賴，貫徹「新南向」戰略之精神。
*作者為新未來政策研究員、台大國家發展所碩士
