1949年，中國共產黨建立中華人民共和國，中國國民黨敗逃台灣，就在中共要一舉攻下台灣時，隔年北韓出兵南韓，原本不介入國共內戰的美國，因擔心共產勢力延伸到台灣，派出第七艦隊巡邏台灣海峽，避免國共雙方交火，把收復台灣視為最終目標的毛澤東宣布「抗美援朝」，台灣的命運從此改變。香港《南華早報》17日報導，許多當年參與韓戰的中國老兵至今仍然認為，應該解放台灣。
北韓以為美國不介入韓戰
美國密蘇里州聖路易（St. Louis）華盛頓大學（Washington University）中國史副教授馬釗指出，從戰時到現在，中共一直把台灣問題當成參與韓戰的理由，「政治宣傳重點在反對台獨，解放軍不會放棄武力統一，這已成為政治共識，且奪回台灣已是世代核心任務」。不過澳門軍事觀察家黃東（Antony Wong Tong）表示，中國可能高估解放軍作戰能力，以及低估台灣的防衛能力。
「今日現代戰爭中，美國無須直接介入台海戰事」，黃東直言，「只需提供台灣軍事武器，還有分享電磁干擾技術和衛星情資」。他強調：「沒人能預測戰爭結果......（北韓前領導人）金日成掀起韓戰時，也認為美國不會介入戰爭......結果呢？」21歲加入中國人民志願軍的張澤石到韓戰前線擔任翻譯兵，後來卻被中共視為「叛徒」，因戰友被蔣介石派出的政治小組策反為「反共英雄」。
How Korean war memories in China fuel desire to ‘liberate’ Taiwan https://t.co/ZHYltABiv1
— SCMP News (@SCMPNews) October 17, 2020
韓戰中國老兵支持解放台灣
張澤石遭撤銷黨籍和解放軍身分，直至1981年才恢復，「台灣問題」是他對韓戰的主要印象。2013年，張澤石曾說韓戰是避免中國人「自相殘殺」，現在卻改口支持中共武統台灣，因為他對台灣人不認為自己是「中國人」感到憤怒，「台獨勢力把日本、美國當作親人，卻把中國大陸視為敵人」，張澤石告訴《南華早報》，「這樣的情況就稱不上是自相殘殺」。
同樣加入志願軍打韓戰的王玉樹（音譯，Wang Yushu）和黃照（音譯，Huang Zhao）均認同張澤石說法，黃照15歲加入志願軍擔任電報兵，「當我知道美軍侵入我們的台灣海峽後，太生氣就加入志願軍。」現年85歲的他說：「只要中央領導階層一聲令下，所有退伍、在職軍人及女性都會聽命中央政府，把台灣奪回來。」88歲的王玉樹直言，與台灣爆發戰爭是「無可避免」的事。
習近平要完成毛澤東遺願？
王玉樹原本是解放軍「台灣藝術表演團」成員，即進行統一台灣的政治宣傳，當年18歲的他卻接到命令，轉去參加韓戰，「我們原本應是越過台灣海峽......韓戰爆發而讓計畫停擺」。軍事雜誌《漢和防務評論》（Kanwa Asian Defence）主要撰稿人張毅弘（Andrei Chang）稱，相較於歷任中國領導人，現任國家主席習近平更想完成毛澤東的收復台灣遺願。
《毛澤東、史達林與韓戰》作者、中國的冷戰史專家沈志華在書中寫道，「在毛澤東眼中，『解放台灣』是他人生要完成的最後一件（歷史）大事」，但美國壞了好事，「點燃毛澤東的反美怒火」。張毅弘指出，負責台海的中國東部戰區基地擴大、升級，還有飛彈旅進駐福建省，距離台灣僅130公里，「敵對意識不斷升高對兩岸很危險，特別是中國利用愛國教育，強化反對台獨力道」。
