全球13億天主教最高領袖、教宗方濟各在一部新問世的記錄片中做出重大宣示：他支持讓同性伴侶「民事結合」。天主教會傳統上對同性戀議題採取相當保守、排斥的立場，方濟各2013年3月上任之後逐步轉向開放與包容，他的最新宣示更代表教會政策大幅改變，距離「同性婚姻合法化」只有一步之遙。
民事結合（civil union）是一種類似婚姻的法律安排，締結者享有絕大部分（甚至全部）婚姻配偶的權利，可以說是一種「有其實而無其名的婚姻」，許多國家在同性婚姻合法化之前，都曾先推行民事結合。目前包括台灣在內，全球約有30個國家已做到同婚合法化，20個國家與地區（包括義大利）准許同性伴侶民事結合。
一部關於教宗方濟各（Pope Francis）的記錄片《方濟各》（Francesco）21日在羅馬電影節（Festa del Cinema di Roma）首映，片中方濟各針對LGBT（女同性戀、男同性戀、雙性戀、跨性別者）的議題表示：「我們必須建立民事結合的法律體系，讓他們受到法律的保障。」
#21ottobre #PapaFrancesco Realizzato dal regista Evgeny Afineevsky, il docufilm viene proiettato oggi al Festival del Cinema di Roma # #RomaFF15 e insignito domani del premio Kinéo @romacinemafesthttps://t.co/n67TjSoxtS
— Vatican News (@vaticannews_it) October 21, 2020
方濟各也強調：「同性戀者有權利成為家庭的成員，他們是上帝的孩子。人們不該因為性向而被拋棄、蒙受苦難。」《方濟各》的俄羅斯猶太裔導演艾菲尼夫斯基（Evgeny Afineevsky）表示，教宗這番話是在拍片時直接對他表述。
支持教會接納LGBT的耶穌會（Jesuit）教士馬丁（James Martin）表示：「我認為教宗邁出了一大步。過去，教會許多部門都無法接受民事結合。現在，教宗以個人地位替同性戀者的民事結合背書。」馬丁並指出，對於迄今仍反對同性伴侶民事結合的地區教會，教宗發出「明確的訊號」。
根據天主教會的官方訓誨，同性戀是一種「本質上錯亂的」（intrinsically disordered）的行為，方濟各的前任本篤十六世（Benedict XVI）更聲稱同性戀是「本質上的道德邪惡」（intrinsic moral evil）。但方濟各在阿根廷布宜諾斯艾利斯（Buenos Aires）當總主教時，就已支持同性伴侶的民事結合，擔任教宗之後不久也說過：「如果一位同性戀者追尋上帝，而且心懷善念，我憑什麼去評斷他（她）？」
