美國情治國安機構研判北韓擁有多達60枚核彈，核彈可由洲際彈道飛彈搭載，飛彈射程已涵蓋美國本土，川普總統震怒之餘要為北韓送上「烈焰與怒火」，北韓揚言要對關島美軍基地發起「包圍射擊作戰」……
朝鮮人民軍（110萬人）、大韓民國國軍（62萬人）、駐韓美軍（2.8萬人），朝鮮半島原本就是全世界軍力最密集的地區之一，今年北韓雖然尚未進行各方預期的第6度核彈試爆，但上個月兩度成功試射「火星-14型」洲際彈道飛彈（ICBM），而且大大方方宣示目標就是打擊美國本土。
華府：戰略耐心已到盡頭……然後呢？
原本，各方照例譴責再譴責、聯合國安理會照例通過制裁決議案、中國照例呼籲重啟六方會談，一切都是照本宣科、駕輕就熟。然後，《華盛頓郵報》刊出獨家報導，證明華府一再宣稱的「戰略耐心（strategic patience）已到盡頭」一點不假。於是，美國總統川普與朝鮮勞動黨委員長金正恩掏槍拔劍，朝鮮半島「東北亞火藥庫」名不虛傳。
問題是，「盡頭」之後是什麼樣的境地？「烈焰與怒火」（fire and fury）會是什麼樣的火？會燒向何方？如何才能滅火？
金氏王朝命脈至上 爆發戰爭機率不高
目前看來，爆發戰爭的機率應該不高。在北韓這邊，金正日、金正恩父子發展核彈與長程飛彈的唯一目的就是維繫「金氏王朝」命脈，避免重蹈伊拉克海珊（Saddam Hussein）、利比亞格達費（Muammar Gaddafi）的覆轍。一方面父子倆絕不會接受廢核去彈，一方面也知道假戲真做等於自尋死路，除非美軍發動第一擊，否則萬萬不可。
在美國這邊，就算只是發動精確的「外科手術式攻擊」（surgical strike），無論目標是北韓的軍事設施還是領導中樞（斬首行動），都可能會觸發北韓玉石俱焚的衝動，發起（至少是傳統武器）的全面反擊。
「第二次韓戰」？五角大廈：開戰初期軍民死傷數十萬
朝鮮人民軍部署在非軍事區（DMZ）北緣的砲兵，射程涵蓋南韓首都首爾約1/3市區。五角大廈做過估計，「第二次韓戰」（Second Korean War）一旦爆發，前3個月韓美兩軍陣亡可能多達20萬至30萬人，平民死亡更將怵目驚心。也因此美國國防部長馬提斯（James Mattis）一再警告，對北韓動武會是「讓人難以置信的悲慘」（tragic on an unbelievable scale）。
該怎麼辦？外交方面，對於國際社會普遍認為最能影響北韓的中國，平壤當局近來的大動作或許會讓這個「血盟兄弟」承受更大的壓力，從而更積極促使（或迫使）金正恩放低姿態，為重啟六方會談（兩韓美中日俄）開啟上台階。但這也只是「或許」。有分析家指出，北韓的「自我期許」不再是印度、巴基斯坦之類的核武俱樂部低階成員，而是冷戰時期的蘇聯，與美國達成「相互保證毀滅」（MAD）的恐怖均勢。
