德州人口增加,不只是德州民眾生的多,而是德州的移入人口高居全美之冠。光是2018到2019年間,德州就增加了36萬7千人,而且前幾年甚至一年就移入50萬人。德州的人口在2010年只有2500萬,但到了去年年底已經突破2900萬。有趣的是,根據德州房地產經紀人協會估計,大多數搬到德州的國內移民都來自政黨屬性恰好對立的加州。《德州論壇報》(Texas Tribune)指出,移入德州的人口大多是西語裔,平均年齡比德州原本的居民更年輕,這些人顯然成為支持民主黨的主力。
曾在2018年擔任歐洛克競選財務總監的安迪‧布朗(Andy Brown)說,過去民主黨在德州只有失敗主義,認為根本不存在任何勝利的可能。但在歐洛克一役後,民主黨認識到德州確實有一大群人希望改變,並且願意透過手中選票影響政局。布朗說:「事實上,(民主黨)勝利是非常有可能的。」今年總統大選,民主黨確實開始對德州投注更多資源,包括7月在一支有關新冠疫情
的競選廣告中提到了德州、10月編列給德州的廣告經費高達600萬美元、拜登的妻子吉兒(Jill Biden)三度出席德州競選活動、拜登副手賀錦麗(Kamala Harris)30日也會直奔德州。半島電視台說,雖然只是副手,但過去民主黨候選人鮮少在投票日之前造訪這裡。
拉美裔選民舉足輕重
在人口組成變化之外,布朗大學歷史教授庫克(Harold Cook)認為德州「由紅轉紫」還有其他因素。庫克對半島電視台表示,川普當初雖然獲得德州選民支持,但四年來他的言行其實損害了共和黨的品牌形象,才會在這裡陷入苦戰。四年前川普在這裡以9個百分點「痛毆」希拉蕊,但這個巨大差距四年後卻幾乎要消弭於無形。而且川普當年9個百分點的差距,其實已是1996年以來共和黨人最差的表現了,可見當年德州的共和黨支持者對川普並非真心喜愛。
半島電視台指出,共和黨全國委員會今年向對德州挹注了130萬美元的選舉資金,這意味著共和黨在德州的選情確實需要額外幫助。加上川普對德州的女性選民與少數族裔始終使不上力,拜登又挑了一個印度裔/非裔的副手,這讓川普在本州的民調始終難有起色。「真清晰政治」(RealClearPolitics)10月29日公布的最新民調顯示,川普僅以2.3%的支持度微幅領先拜登,而且領先幅度仍在繼續縮小。種種跡象顯示,民主黨人確實有機會攻破德州這個「深紅票倉」,一舉抱走38張選舉人票。
休士頓大學的政治教授李察‧莫瑞(Richard Murray)指出,川普其實非常對德州(白)人的胃口。不過德州沒有唸大學的白人不多,因此勞動力多半要倚靠拉美裔(西語裔、拉丁裔)的移入人口。因此當川普大力打壓拉美裔或是移民,以目前德州的人口組成來說,就會演變成一場災難。如同其他的搖擺州,最後勝負大多是由該州大城市的郊區決定,而德州這樣的地方近年搬來許多新移民,尤其拉美裔選民確實可能左右最後結果。