蘭德公司的何天睦認為，無論誰當選美國總統，美軍在南海的部署都將維持不變，「美國可能會繼續在南海進行軍事演習和自由航行巡弋，這些水域是美國軍艦和商船前往印度洋的通道，對美國的安全與發展至關重要。」
美國太平洋司令部聯合情報中心（US Pacific Command's Joint Intelligence Center）前作戰處處長舒斯特（Carl Schuster）指出，雖然拜登陣營並沒有明確指出他當選後將如何處理南海議題，但他保證自己面對中國會比川普更加強硬，但對抗局面會更為緩和。
在兩位總統候選人的最終辯論之夜，只有拜登提及南海問題，他說自己當選之後，必將派出美國軍機「飛掠」中國劃設的防空識別區；不過事實上在川普政府主導下，美軍戰機已多次逼近中國沿海防空識別區。舒斯特指出，拜登先前擔任歐巴馬（Barack Obama）副手8年，也可能會使他在南海受到阻礙，因為越南和菲律賓等南海國家與歐巴馬關係不佳，認為歐巴馬的南海政策「幾乎沒有採取實質性行動作」。
舒斯特表示，拜登將必須克服並顛覆這些東南亞國家對民主黨的既定印象，促使東南亞盟友能多少配合美國一些。他還說，無倫是拜登政府還是川普政府，都應該與那些堅持華府價值觀的國家站在一起，如果華府沒能協助盟友，盟友將可能陷入麻煩的外交困境，被迫與憤怒的中國政府打交道。
與日、韓兩大盟友攜手
南韓、日本是美國在亞洲最重要的兩個盟國。川普政府雖然積極拉攏印太地區的美國軍事盟友，但他又以「美國優先」（America First），呼籲同盟國家承擔更多的國防費用，包括在其本國基地駐紮美軍的費用，這些言論激怒了南韓和日本社會。
由於美國要求盟國的國防軍事預算須GDP占比達2％，日本防衛省今年宣布軍事預算增加8.3％，算是順應美方的要求。美韓至今仍未談妥美軍駐地費用分攤，今年4月已經有一批受雇於美軍基地的南韓員工遭放無薪假，明年4月起又將有近9000名美軍基地南韓工人放無薪假，川普已經撂下狠話，如果南韓不負擔更多費用，他將考慮撤離駐韓美軍。
有分析認為，如果拜登入主白宮，美國與盟友的軍事費用分攤談判可能會更加順利，因為拜登不向川普那樣毫無外交經驗、只顧著提出單方面要求，拜登在擔任聯邦參議員期間是參議院外交委員會主席，而副總統任內期間，又是協助時任總統歐巴馬處理全球議題的要角之一。
不過舒斯特認為，對於任何一位總統來說，與盟友就軍事費用討價還價都是困難的，由於日韓兩國政府都需要解決反美輿論壓力，即使拜登成為總統，軍事費用談判也可能不是一個輕鬆問題。南韓文在寅總統希望降低國防成本、改善與北韓的關係；日本新首相菅義偉面臨的抉擇是，將國防預算花在升級匿蹤戰機、航空母艦等戰力上，或者將錢用於分攤駐日美軍費用。
