百年前絕美濕地漠化 加州斥資113億引水復育

到了21世紀，索爾頓海域人口顯著減少。家園被遺棄，現在的湖水鹹度比太平洋還高出 25%，造成湖中的魚類滅絶。一度備受遊客喜愛的白色沙灘也遭到遺棄，充斥著逝去黃金時代的一片狼藉。

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問題日益惡化

短短一個世紀，索爾頓海從一個意外驚喜轉而變成一場環境噩夢。湖面繼續縮小，留下乾涸的土地塵土飛揚，而且有砷和農藥的污染痕跡。如今，因皮里爾縣（Imperial County）成為美國空氣污染最嚴重的地區之一，哮喘病住院率高居加州之首。

拯救索爾頓海

為了防止對公共衛生和野生動植物的進一步破壞，加州最近投資3.83億美元（約新台幣113億元），用於索爾頓海的保護和開發。他們於3月發佈計劃，要求到 2017 年底前從科羅拉多河（Colorado River）引入80萬英畝英尺（面積為一英畝深為一英尺的水容積）的水。

該計劃將努力恢復這個加州重要的野生動物棲息地，這項工作將持續到21世紀20年代初。從2018年開始，美國將與加州大學和奧杜邦環保協會（Audubon）等組織合作，人工建設各種濕地和旱地棲息地，抑制灰塵傳播，降低海水鹽度，恢復鳥類和魚類種群棲息數量。