人類活動導致氣候變化、動物棲息地縮小,以及狩獵活動使得保護生物多樣性出現嚴峻挑戰,回顧2016年所做的努力,結果卻是令人非常吃驚,因為物種走向滅絕的風險愈來愈高,根據國際自然保護聯盟(IUCN)的資料指出,地球上41%的兩棲動物和25%的哺乳動物都面臨威脅。
IUCN公布的脆弱物種名單中,最新加上的名字有一個是長頸鹿,這種漂亮的長脖子生物的活動範圍不斷在縮小。長頸鹿中心工作人員莫圖克說:「人們為了發展農業而開始剷除植被,長頸鹿在這個過程中由於缺少食物而開始不斷死亡,長頸鹿要是侵入農田,人類就會把牠們殺死。」
這是蘇丹,地球上最後一頭雄性北白犀牛就生活在這裡,而這種動物的未來就寄託在牠的身上。人類為了獲取犀牛角而殺死他們,在一些亞洲國家的文化裡,犀牛角是作為一種春藥來賣的。為了保護犀牛,動物保護者把犀牛角割掉,這樣捕獵者就因無利可圖而放犀牛一條生路。但即使採取這樣大膽的做法,可能還不能達到保護的目的。
野生動物獸醫弗拉曼德說:「可能會有這麼一天,即使是所有犀牛的角都被割掉了,但為了得到存留的400克到500克犀牛角,捕獵者依然會覺得殺一頭犀牛還是值得的。要知道,為了這小小的半公斤犀牛角,他們也會舉起獵槍。」
一個新的調查顯示,普通非洲象的數量從2007年到2014年下降了30%,每年下降的速度約為8%。但在部份地區,大象數量太多,動物保護主義者就開始了大象遷移計畫,以幫助恢復歷史上曾經是大象生存地區的大象的數量。另外,現在有些動物已經很難找到,比如細紋斑馬,全世界現在只有大約2500隻。
*原文刊載美國之音,原標題為:2016年,動物保護的喜與憂