北韓《朝中社》8月31日報導，北韓中央法院31日判處4名「抹黑朝鮮」的南韓記者死刑。北韓方面表示，將在確認對象後，「在任意時間、任意地點，不經後續程序，立即執行刑罰」。北韓也警告首爾當局：「如果不立即查辦這些罪犯，將被定性為共犯。」
不過這是一場「缺席審判」，4名南韓新聞工作者──《東亞日報》記者孫孝林與社長金載昊、《朝鮮日報》記者楊志鎬與社長方相勳──都還在南韓，都還是自由之身。南韓統一部31日強烈譴責北韓以「極刑」威脅南韓新聞工作者的行為，並敦促北韓立即停止該行為。
《東亞日報》、《朝鮮日報》中了北韓大獎
《朝中社》指控「敵對勢力執著於反朝鮮宣傳」，而南韓保守勢力就是先鋒。《東亞日報》和《朝鮮日報》「利用兩個英國記者撰寫的反動書籍《什麼？！這才是真的北韓人》（North Korea Confidential）裡的不良內容」，嚴重褻瀆了北韓尊嚴，犯下了特大罪行。
報導稱《什麼？！這才是真的北韓人》是2年前英國《經濟學人》（The Economist）雜誌和駐南韓特派員圖德（Daniel Tudor）和《路透》（Reuters）駐南韓特派員皮爾森（James Pierson）拼湊「脫北者」（向南韓投誠的北韓人）的說法編寫的，內容都是類似「北韓居民的生活百分之百是資本主義化」的惡意詆毀、歪曲和捏造。
南韓新聞工作者成了「低賤的賣文人」
報導稱，《東亞日報》和《朝鮮日報》的「低賤的賣文人」參考該書籍，表示「在北韓，錢的力量比在資本主義國家更強大」、「沒有手機的年輕人被視為敗者」、「軍隊是無報酬勞動部隊」、「有錢人隨時可以跟身分高的人結婚」等等，還表示這是一部「想瞭解北韓的人可以無拘無束、津津有味地閱讀的入門書」。
此書在南韓出版時，還把北韓國徽上方的紅星圖案和下方「朝鮮民主主義人民共和國」字樣改為「＄（美元）」標記和「朝鮮資本主義共和國」字樣，並將書名改為《朝鮮資本主義共和國》。
「對中傷和侮辱朝鮮神聖尊嚴的罪犯，沒有絲毫的慈悲或寬容」
報導稱，北韓一直對《東亞日報》和《朝鮮日報》等抹黑宣傳的媒體發出嚴正警告，但他們不為所動，現在不但惡毒詆毀「世上任何國家都沒有的最優越的以人民群眾為中心的朝鮮式社會主義制度」，甚至嚴重褻瀆朝鮮國號和國徽，這是特大犯罪。「毋庸置疑，這都是南韓保守集團煽動和操縱的。」
報導稱，根據北韓刑法第60條規定，以反對國家為目的褻瀆北韓尊嚴，情節嚴重的，處包括死刑在內的重刑。據此，北韓中央法院宣佈，依照北韓刑法，對中傷和侮辱北韓尊嚴的南韓記者判處極刑。必須切記，「對中傷和侮辱朝鮮神聖尊嚴的罪犯，沒有絲毫的慈悲或寬容。」
「在任意時間、任意地點，不經後續程序，立即執行刑罰」
報導稱，「罪犯」對上述判決不可提起上訴，北韓當局將在確認對象後，「在任意時間、任意地點不經後續程序，立即執行刑罰」。同時，北韓將徹查策劃和操縱這一特大挑釁行為的「罪犯」，並毫不留情地予以消滅。另外，北韓也警告南韓當局：「如果不立即查辦這些『罪犯』，將被定性為共犯。」北韓將密切注視南韓當局的態度。
北韓對南韓公民判處死刑，這次並非首次。此前，在今年6月。北韓曾以「陰謀暗殺金正恩」為由，將南韓前總統朴槿惠、國家情報院前院長李炳浩處以極刑，並要求南韓根據相關國際條約，立即向北韓移交朴槿惠等人，並警告南韓政府若無視北韓這一要求，可能會對朝韓關係造成負面影響。
南韓統一部8月31日發表聲明，強烈譴責北韓威脅南韓新聞工作者的行為，敦促北韓立即停止。聲明指出，北韓指名道姓揚言對南韓新聞工作者處以極刑，這是對言論自由的嚴重威脅，也是干涉南韓內政行為 ，對改善基於相互尊重的兩韓關係有害無益，北韓應立即停止。對於威脅國家安全和國民利益的行為，南韓政府絕不讓步妥協，將採取一切措施保障公民人身安全。
