距離美國出現首位樞機主教已過145年，天主教教宗方濟各28日擢升13位新樞機，將滿73歲的美國華府大主教葛瑞格里成為美國第1位黑人樞機，而他期許自己作為美國非裔社群向教宗發聲的信使，並稱自己被升為樞機，等於是對美國黑人天主教徒的肯定。另外，汶萊、盧安達也出現首位樞機。
參加典禮全程戴口罩
方濟各（Pope Francis）10月25日宣布，要把葛瑞格里（Wilton Gregory）升為樞機主教。葛瑞格里經過3次篩檢呈陰性，28日上午才踏出隔離居所，出席當天舉行的擢升典禮，但同被擢升的汶萊宗座代牧者高爾內略‧沈（Cornelius Sim）及菲律賓卡皮茲大主教亞德文古拉（Jose F. Advincula）因疫情而未參加典禮。
基於防疫規定，出席典禮的每位新樞機抵達教廷後，都要隔離觀察10天，且各只能邀請10人觀禮，並戴口罩參加活動，不過美國廣播公司（ABC）指出，教宗沒有戴口罩，而新樞機從教宗手中接過樞機紅帽時，唯獨葛瑞格里沒拿下口罩，當新樞機向榮退教宗本篤十六時（Benedict XVI）獻上吟唱禮，他也戴著口罩。
Wilton Gregory becomes first Black American cardinal — after three coronavirus tests and a quarantine https://t.co/dXPjQHhUc1
— The Washington Post (@washingtonpost) November 28, 2020
新聞報導才知被擢升
典禮開始之前，葛瑞格里告訴《美聯社》，他被升為樞機等於是「肯定美國黑人天主教徒，代表信仰虔誠的一群人」。他之後透過視訊向《華盛頓郵報》表示，期許自己在教宗耳邊美國非裔社群發聲，「這是對美國非裔、黑人天主教徒的重要認可，且是普世教會的重要組成部分」。
葛瑞格里是方濟各擢升的第4位美國樞機，而葛瑞格里稱，自己是從新聞得知被升為樞機，且當時正在主持《三鐘經》儀式（Angelus service），「我的感覺是謙卑、感謝，還有點感動」。他透露，在還不確定教廷是否舉行實體典禮的情況下，就決定前往教廷，並在華府搭機前和飛抵義大利後，分別進行篩檢。
拜登挺墮胎權難題
身為非裔的美國賓州大學宗教學者巴特勒（Anthea Butler）告訴美國有線電視新聞網（CNN），方濟各是在阿根廷長大，且他人生大部分時間都在阿根廷，讓他知道美洲的種族態度，「他很關注種族不公和白人至上問題......在拉美生活，不可能對種族及蓄奴史視而不見」。
另外，總統大選中勝出的民主黨候選人、前副總統拜登（Joe Biden），將是甘迺迪（John F. Kennedy）之後，第2位天主教徒出身的美國總統，但拜登公開支持墮胎權，使得美國天主教會面臨分裂，反對者甚至不同意拜登接受聖餐禮，這會是葛瑞格里升任新樞機後的一大挑戰。
Archbishop Wilton Gregory has said he will not deny the Eucharist to pro-choice President-elect Joe Biden.
— Catholic News Agency (@cnalive) November 24, 2020
Could that decision affect his reform agenda? Analysis from @jdflynn https://t.co/rw8d8j8Hmn
汶萊、盧安達也首度有樞機
針對此問題，美國天主教主教團17日表示，將成立工作小組進行討論。天主教新聞社（CNA）指出，葛瑞格里24日表明不反對支持墮胎權的政治人物接受聖餐禮，他所指的政治人物即為拜登。不過本篤十六在擔任教廷信理部部長時，2004年曾向美國主教團直言，贊成墮胎權是重大原罪。
拜登先前在競選造勢期間，在南卡羅來納州想領聖餐遭拒，不過葛瑞格里表示，拜登老家、德拉瓦州威靈頓的主教沒有拒給拜登聖餐，「我不會預設他來教會的限制，我會挑戰他，直接提醒他教會的信條和教義，但我應給予他應得的尊重和待遇，但不是因他是總統，而是對於任何人」。
Here's a look at the newly created Cardinals: https://t.co/8gwVWNBZfw
— Vatican News (@VaticanNews) November 28, 2020
此外，這次擢升名單中，以伊斯蘭信仰為主的東南亞國家汶萊，出現首位樞機，被擢升的高爾內略‧沈也是汶萊第1位主教。非洲國家盧安達首都吉佳利（Kigali）的大主教卡姆班達（Antoine Kambanda），成為該國首位樞機。天主教會現有229位樞機，其中有教宗選舉權者有128位，而由方濟各任命的佔73位。
