北韓3日宣布當天上午試爆一枚氫彈「大獲成功」，而且這枚氫彈可用作洲際彈道飛彈（ICBM）彈頭。中國外交部下午迅速發表聲明，表示對核子試驗「堅決反對」，並予以「強烈譴責」。中方也強調將與國際社會一起，全面並完整執行安理會有關北韓的決議，堅定推進半島無核化目標，維護半島和平穩定。
由於北韓核彈試爆地點鄰近中國邊界，中國環境保護部國家核安全局隨即啟動「朝核輻射環境相關應急預案」，進入二級應急響應狀態，目前東北三省和山東輻射環境自動監測站運行正常；國家核安全局第一時間也在東北邊境組織開展輻射應急監測。
金磚國家（BRICS）領導人第九次峰會3日下午在福建廈門揭幕，中國國家主席習近平將發表主題演講，北韓領導人金正恩下令在此時試爆核彈，等於當面讓北京當局難堪。中國與北韓「血盟兄弟」關係是否會大幅惡化，也是各方關注焦點。
中國召開金磚峰會 北韓試爆核彈攪局
中國外交部3日聲明表示：「今天，朝鮮民主主義人民共和國（北韓）不顧國際社會普遍反對，再次進行核子試驗，中國政府對此表示堅決反對並予強烈譴責。」
中國外交部說，實現朝鮮半島無核化、維護核不擴散體系、維護東北亞和平穩定，是中方堅定立場，也是國際社會普遍意願。中國稱，強烈敦促北韓正視國際社會在半島無核化問題上的堅定意志，確實遵守安理會相關決議，停止採取惡化局勢、同時也不符合自身利益的錯誤行動，回到以對話解決問題的軌道。
中國已全面停止進口北韓煤鐵
中國是北韓最重要的外交與貿易夥伴，近日中國似乎也對不肯收斂的金氏政權失去耐性，包含中國在內的聯合國安理會15個理事國，8月5日通過〈第2371號決議〉，為譴責北韓7月兩度試射洲際彈道飛彈，將實施更嚴厲制裁，使北韓每年減少至少約新台幣300億元的貿易外匯收入。
中國商務部14日也公告，全面禁止自北韓進口煤、鐵、鐵礦石、鉛、鉛礦石、水海產品。將從9月5日零時起，不再辦理進口手續（包括海關已接受申報但尚未辦理放行手續的貨物）。
