儘管美國總統川普一再宣稱「民主黨人偷走了選舉」、拒絕承認輸給民主黨的對手拜登,甚至試圖透過訴訟顛覆2020美國總統大選的結果,但美國司法部長巴爾仍在12月1日接受美聯社專訪時表示:到目前為止,我們還沒有看到足以影響大選結果的舞弊證據。
巴爾(William Barr)當初是川普(Donald Trump)自己提名的司法部長,美聯社也說,巴爾是川普最忠誠的政治盟友之一。在選戰期間,巴爾也曾多次強調,在新冠疫情肆虐期間,由於許多民眾不敢出門投票,因此郵寄投票可能特別容易出現舞弊問題。
其實早在開票大勢不妙的第一時間(美國時間11月4日),川普就開始指控「選舉舞弊」,並且緊急要求驗票。但他始終提不出可信證據,近日出爐的重新計票結果並未改變拜登勝選的事實,川普陣營在各州提起的諸多選舉訴訟也一敗塗地。巴爾在11月9日也曾下令,允許聯邦檢察官對明顯的大選舞弊進行調查,改變了聯邦政府不涉入各州選務的既有做法與禁令,當時甚至引發選舉犯罪部門首席檢察官皮爾格(Richard Pilger)辭職抗議。
不過經過聯邦檢察官長達三個星期的調查之後,巴爾對美聯社表示目前仍未發現大規模(至少是會影響選舉勝負)的舞弊行為。針對川普陣營念茲在茲的Dominion計票系統問題,巴爾也首度公開作出回應。這位過去總是堅定捍衛川普立場的司法部長說,國土安全部與司法部已經針對「計票系統的程式可能遭到修改」的舞弊行為進行調查。但「到目前為止,我們還沒有看到任何證據」。
巴爾也提到其他正在進行的舞弊指控,不過巴爾表示:「大部分選舉舞弊的指控,都指向特定情況、行為者、或是可疑行徑。但這些都不是系統性的選舉舞弊。而且這些指控大多已被證明、或正在被證明並無其事,其中可能影響數千張選票、並且尚未調查的部分指控,則已經被受理。」
美聯社指出,川普陣營提出的舞弊指控,其實是普遍存在於美國歷次選舉的典型問題。像是投票人簽名、保密信封的瑕疵或是郵戳時間、部分選票可能投錯或者遺失等等。但一來發生這些問題的選票數量極其有限,二來過去也沒有任何選將以這些普遍問題為由,進而拒絕認輸、甚至挑戰整個大選的結果。
就在美聯社刊出巴爾專訪的結果後,川普立刻在推特上貼出了更多毫無根據的舞弊指控,他的私人律師朱利安尼(Rudy Giuliani)也發表了一份措詞嚴厲的聲明,再次聲稱他掌握了足以證明讓拜登透過舞弊當選的「充分證據」。過去也曾是聯邦檢察官一員的朱利安尼還說,「司法部長看來還搞不清楚那些證據在哪裡,或者是根本還沒有開始調查」。
目前由朱利安尼領導的川普陣營法律團隊,指控民主黨人密謀將數百萬張非法選票導入計票系統,共和黨陣營的觀察員在某些地區根本無法監票,因此民主黨一定動了手腳。不過川普陣營在多個關鍵州提起的舞弊訴訟被法院一再駁回,法官們認為這些指控根本沒有證據。
《紐約時報》指出,除了巴爾已經無法在沒有證據的情況下繼續力挺川普,川普在參議院的忠實盟友麥康奈爾(Mitch McConnell)似乎也出現立場鬆動。這位參院多數黨領袖一度拒絕接受拜登即將入主白宮的事實,要求對所有選舉爭議進行調查。不過他12月1日卻在記者會上宣稱,「明年可能會有新的刺激經濟計劃,規模大小取決於新政府想要追求什麼」。《紐時》認為,川普在政府與國會的忠實盟友似乎都決定往下走,不再繼續糾纏於超現實的訴訟與陰謀論。