的確，每個人都可能有這種念頭，結果價格攀升，參與者更後悔，最後只有等哪一方率先恢復理性，這個遊戲才得以結束。
〈03〉
實際上，這個讓參與者痛苦卻上癮的五元拍賣遊戲已經出現過無數遍了。最早設計這個遊戲的人是耶魯大學博弈論專家馬丁．舒比克，他以這個「一美元拍賣陷阱」在哈佛、耶魯等世界頂級名校進行了多次實驗，最後經常是以二十至六十六美元的價格競拍出去。
所以，從這個結果來看，用十七．五元購買五元紙幣看來並不算太過吃虧。
不過，包括這兩位（一位技術總監、一位跨國公司高級經理）在內的所有同學，他們和其他參加過這個遊戲的人基本上都是智商過人之士，卻無不落入舒比克教授的陷阱之中，其中究竟隱含著什麼道理呢？
經濟學有個原理給了我們啟示。在經濟學中有一個概念叫「沉沒成本」（Sunk Cost），也就是指發生在以往，但和當前的決策並不相關的費用。
正如我們在上一小節講過的概念，由於每個人都有「損失趨避」的傾向，所以在決定是否去做某件事情的時候，往往不單考慮做這件事的益處，還會去看之前在這件事情上有沒有投入。很多人之所以會堅持看完一部爛片，是因為覺得自己已經投入了電影票和看了前半部分的時間成本；女孩子不願意放棄一個負心男，也往往是由於自己已經在他身上浪費了幾年大好青春；而大多數股民也會因為覺得賣出已經下跌的股票就是承認失敗，所以，即使股票一直在下跌也仍舊捨不得拋出止損。
同樣的，如果你去過迪士尼樂園或環球影城，會看見遊客們經常排著長隊，花費六十分鐘甚至一百二十分鐘的時間，去坐僅僅三分鐘左右就結束的遊樂設施。其實，不是人們傻，而是這些排隊動線是經過了遊樂場設計師的巧妙設計。遊客會感覺到自己在往前移動，每次轉彎都覺得應該快到了，但這次轉彎後又是下一次轉彎，既然已經排這麼久了，就再堅持一下，總會排到的。
對此，二○○一年諾貝爾經濟學獎得主史迪格里茲一針見血地指出，就算是經濟學家也往往會忽略成本。
他曾寫道：「如果一項開支已經支出，並且不管做出何種選擇都不能收回，一個理性的人就會忽略它。」
〈04〉
沉沒成本讓人彷彿上癮般不願主動放棄，明明知道事情可能的結局，卻依舊抱著僥倖心理，以致於傷口持續出血，甚至到最後輸得一敗塗地。
如何清醒思考、克服人性的弱點，正是我們升級自身認知，將思想躍進更高領域的必經之路。
於是，美國投資界總結出了一個簡單而有效的法則——「鱷魚法則」。
鱷魚法則具體呈現了一個情境：「如果有一隻鱷魚咬住了你的腳，你下意識地用手試圖掙脫，鱷魚就會同時再咬住你的手；你越掙扎，被咬住的部位就越多。所以，如果你發現你的腳被鱷魚咬住了，最佳策略就是犧牲那隻腳。」
理解了這個法則後，下次當你遇到爛片、遇上負心人、買進不符預期的股票，以及在遊樂場發現排錯隊伍時，這個認知就很可能及時在腦海裡浮現，成為你的「免疫技能」，使你避免落入沉沒成本陷阱。
〈05〉
你收穫的新知
從一個拍賣五元人民幣的故事，你得以理解舒比克教授設計的「一美元拍賣陷阱」是怎麼一步步讓人陷進去，最終以遠高於紙幣價值的價格購買它。
同時，我們還瞭解了沉沒成本會觸發人們損失趨避的情緒，不願意輕易放棄過去投入的成本，做出及時中止損失的行動。
最後，我們還學習了美國投資界的「鱷魚法則」，當我們發現自己的腳被鱷魚咬住，最佳策略就是犧牲那隻被咬住的腳。
那麼問題來了，如果現在立刻讓你參加一次五元人民幣的拍賣遊戲，你的策略是什麼呢？你可以先思考一下，我會在本章最後一小節給出答案。
＊作者為西南交通大學MBA，獨角獸企業營運經理。鑽研實用心理學，致力於將心理學運用到日常的工作和生活中。本文選自作者新作《行為上癮》（堡壘文化）
