他記得毛澤東在湖南推動暴力土改，動員民眾將有錢人的房子通通拆掉，如果不是因為祖父地方上名聲還算不錯，就連李家都要流離失所。最後中共在將祖父定位為「善霸」之後，只拆了李卓才宅邸的一個樑子而已，不過對共產黨的反感卻也在他幼小的心靈中從此被種下了。李卓才拒絕到延安，而是留在益陽進入育才中學繼續唸書。
胡宗南的軍校7分校
不過隨著對日抗戰的戰火燃燒到湖南，就算是商賈子弟李卓才也沒有辦法繼續置身於大時代的洪流之外。外加上家裡老父親，平常對待孩子們的態度相當嚴厲，讓李卓才覺得與其留在家裡接受家長管束，不如去報考黃埔軍校還比較自由。恰巧此刻陸軍第17軍團司令胡宗南將軍進駐西安，並奉蔣委員長之令創辦陸軍官校第7分校，以補充他在淞滬會戰中大量消耗的青年軍官。
而在李卓才的老家，鄉長的弟弟詹陽青也碰巧是在中央軍擔任團長的陸軍官校第7期畢業生。為了脫離父親的掌控，李卓才慫恿詹陽青帶著他一起到河南省報考陸軍官校。李卓才在通過考試之後，順利進入陸軍官校第7分校第15期就讀，而第15期也是胡宗南創辦7分校後訓練的第一批學生，他們當中最有名者莫過於曾在1945年5月西峽口戰役中挫敗日軍的前警政署署長孔令晟。
筆者訪問的7分校第15期學生，還包括了追隨張自忠將軍，目前定居台北的馬增福爺爺。胡宗南是一位100%忠誠於蔣中正，而且也堅決反共的中央軍嫡系將領，所以7分校畢業的學生多數都高度的忠黨愛國。然而還是有一些例外的案例，比如說非常受到胡宗南賞識的熊向暉，事後就被證明是暗中效力於延安的中共地下黨員，可見第7分校第15期產生了許多傳奇人物。
李卓才被分發到步兵科第6總隊第3大隊第6中隊第3區隊，展開嚴格的軍事訓練。黃埔軍校的成立目的，就是要把本來是活老百姓的青年知識份子，訓練成具備初始指揮能力的排級軍官。不過受到對日作戰的影響，前線官兵傷亡量過於巨大，導致國民政府不得不下令軍校與各分校縮短軍官的養成時間，讓他們提早畢業參戰。
所以原本要四年才能畢業的陸軍官校，李卓才只用了兩年的時間就結訓了。儘管如此，7分校的訓練看在老爺子眼裡還是相當札實的，他們在晚上隨時都要聆聽是否要號角聲傳來。只要號角聲一傳來，大家就必須全副武裝到操場上集合。外加此刻中國物資短缺，在軍校受訓期間沒有人能吃得飽，於是大夥還把陸軍軍歌的「怒潮澎拜，黨旗飛舞」改成「白菜豆腐，豆腐白菜」來挖苦自己。
挽救重慶存亡的關鍵戰役
1940年從軍校畢業後，李卓才先被分發到第31集團軍司令湯恩伯將軍統帥的暫編第55師擔任衛生隊少尉隊長。暫編第55師雖然是中央軍，卻又清一色是由河南人組成的部隊，讓他這個來自湖南的南方人一度相當不適應。衛生隊隊長的工作，並不是上戰場與日軍作戰，而是照顧在戰場上負傷的官兵，鑑定哪些人可以被送到後方醫院醫療，乃至於處理陣亡將士的遺骸。
