東協10國及中、日、韓、紐、澳等國11月簽署了「區域全面經濟夥伴關係協定」（RCEP），外界擔憂恐對台灣在國際經貿發展帶來衝擊。對此，前國民黨立委蔡正元直呼「不必杞人憂天」，因RCEP最重要的內容是免關稅；而台灣對外貿易靠賺順差，沒有順差就沒有免關稅的好處，跟逆差國簽自由貿易協議反而吃虧。
針對RCEP議題，蔡正元12日在臉書表示，台灣對日、韓、澳、紐的貿易都沒有順差，跟這些國家搞免關稅沒有好處，反而是讓他國占便宜。但他也諷刺道，台灣對東南亞國家有貿易順差，沒加入確實有些吃虧，但對蔡政府來說並不重要，「畢竟那麼大的旅遊業都可以放棄，這些受RCEP影響的失業，只是東南亞又算什麼？」
蔡正元進一步說，他認為民進黨政府並不在乎的原因在於，因主要的稅收是來自電子資訊產業，但這個產業並沒有因為未能加入RCEP而有太大的利益損失，也就不會少繳稅給政府。
外界多認為中國的介入是台灣無法加入RCEP的關鍵，蔡正元表示，「中國惠台措施搞了一大堆，讓台灣賺進大筆順差的80%」，這讓他覺得「很搞笑」。他指出，蔡政府近5年對中國的依賴未減；而中國政府則不斷金援民進黨和蔡英文，「讓綠營馬照跑、舞照跳、錢照收，也照三餐罵中國。」
而對於兩岸關係，蔡正元認為，中國現階段對於九二共識的態度，僅是「做一些不著邊際的動作交家庭作業」，和以前態度差很多，而這種「宋襄公式」的作法，根本沒有資格對國民黨處理九二共識的方式說三道四。
