突尼西亞中部的西迪布濟德市是「阿拉伯之春」的起點,也是布瓦吉吉(Mohammed Bouazizi)的家鄉。他26歲的年輕臉龐,高高印在一處大樓牆面上供人瞻仰。
每個人都知道,布瓦吉吉就是那位自焚抗議政府腐敗的小販,也是無意間掀起中東與北非革命巨浪的一陣微風。10年前,當他全身三度燒傷、躺在醫院痛苦掙扎,外面的群眾將他奉為英雄;當他終於撒手歸天,人們抱著復仇的信念推倒了獨裁政府。首都突尼斯甚至有條大道被冠以布瓦吉吉之名,紀念他對民主的貢獻。
10年後的今天,這幅肖像卻成了痛苦的來源,人們看著它,彷彿具體看見一場灰飛煙滅的美夢。
「我會咒罵它,我想把它弄下來,」54歲婦女伊曼(Fathiya Iman)被問及對肖像的看法時,恨恨地說:「就是他毀了我們。」
布瓦吉吉的母親與弟妹一家人,現在已經避居於加拿大,幾乎完全不跟家鄉人聯繫。布瓦吉吉的表親蓋伊茲(Qais Bouazizi)也說,他的家族姓氏原本是突尼西亞的驕傲。「現在,西迪布濟德市跟布瓦吉吉這個姓,聽來都像詛咒。」
這十年發生了什麼事?
小販自焚,人民起義
2010年12月18日,布瓦吉吉因為擺攤商品被沒收多次,憤而當街自焚,抗議政府官員腐敗的手停不下來,對巨大的貧富差距視而不見。他的死引發極大回響,當時20多歲至30多歲的年輕失業人口不斷增加,擁有大專學歷的人甚至更慘。怨氣一口氣爆發,群眾決定不再隱忍統治20多年的班阿里(Zine El Abidine Ben Ali)獨裁政府。
與布瓦吉吉年齡相仿的哈姆迪(Zakaria Hamdi)說:「當時和我同輩的人,90%的狀況都一樣。我們完成大學學業,卻發現連一杯咖啡或一支菸都買不起,而政府把我們當成寄生蟲。」
半島電視台(Al Jazeera)在回顧阿拉伯之春專題指出,其實突尼西亞在10年前,仍算是中東與北非表現較好的國家──每年經濟成長率達5%、高等教育人口比例頗高,計算貧富差距的吉尼係數(Gini coefficient)也從2000年的36.1%降至2009年的30.7%,世界銀行(World Bank)該年報告甚至稱突尼西亞是「區域典範」。
但分析認為,這些數字並沒有反映真實情形,貧窮指數至少被低估20%以上。班阿里擔任總統23年間,採取開放市場的改革策略吸引外資,並推動至少200間國營企業私有化。但這些經濟紅利並沒有流到人民手上,反而被政治菁英與特權家族壟斷,前總統布爾吉巴(Habib Bourguiba)時代的社會福利更被大大削減,貧富差距不斷加大,成為民怨爆發的主要原因。