提到「都市」，你會想到萬頭攢動的行人徒步區，還是汽、機車塞在馬路上的場景？20世紀的汽車工業迅速發展，各國都市在進行規劃時，興建許多大馬路，以容納數目不斷膨脹的汽車，原本可以在路上漫步的行人也被迫讓道。近年來，讓行人易於在都市中步行，逐漸成為當今都市規劃的新目標。英國《衛報》整理了紐約、巴黎、羅馬等大都市還道於行人的案例，值得台灣的政策規劃者借鏡。
長期倡議行人權益，替行人爭取更多通行空間的都市規劃師史佩克（Jeff Speck）曾指出，行人的旅程至少要滿足四個條件：實用、安全、舒適與樂趣。而他在2013年出版的《適合步行的都市》（Walkable City: How Downtown Can Save America, One Step at a Time）更強調都市的「結構」：建築物、房屋正面與開放空間的多樣性，是一座都市易於行走的關鍵。
史佩克舉羅馬為例，儘管這座義大利首都乍看之下，對行人極度不友善。半數街道沒有人行道、許多十字路口沒有斑馬線、人行道坑坑疤疤、供身心障礙者使用的斜坡也很罕見，加上山坡與具侵略性的駕駛，這些「無法無天、充滿阻礙的道路仍然吸引遊客」。為什麼呢？因為羅馬和歐洲其他老都市一樣，早就把行人的需求考慮進去。史佩克認為，北美洲、澳洲與加拿大等新興都市，主要設計給車子行駛，在更新人行道時，挑戰反而比較大。
紐約：全美最好走！
美國第一大城、擁有超過850萬居民的紐約，2007年開始執行都市轉型計畫，其中最著名的一例就是2009年在時報廣場（Time Square）舖設行人徒步區，紐約市前運輸委員沙迪克汗（Janette Sadik-Khan）說：「原本民眾想在此停車，經我們改造之後，成為民眾在街道、椅子上駐留的公共空間。」
