山林開放政策已滿周年，但從較開放前倍增的山難事故與山林破壞問題來看，顯然配套措施有待加強。台灣是多山國家，山林教育向下扎根才是長遠之計。
苗栗縣一名15歲林姓少年，看到網友分享的「能高安東軍」縱走紀錄，也想親身體驗中央山脈稜線沿途的壯闊美景。未曾攀登百岳的他，不顧父母勸阻，獨自入山挑戰這段全長49公里、經驗豐富山友也須5到6天才能完成的縱走行程。
結果，少年入山當晚即失聯，消防與林務單位接獲少年雙親緊急報案後，立刻動員尋人，當少年隔天凌晨在海拔2860公尺的天池山莊廁所內被尋獲時，背包裡只有幾包泡麵與乾糧，連禦寒的睡袋都沒有，若非搜救人員及時趕到，他很可能在戶外失溫喪命。
行政院長蘇貞昌在2019年10月公開「向山致敬」並啟動開放山林政策，宣布將以「開放」、「透明」、「服務」、「教育」和「責任」五大主軸，全面提升我國登山運動環境；整套政策最核心的概念就是「政府不應以危險為理由，限制人民走進山林」。（延伸閱讀：「爬山不是為了攻頂，而是要安全回家」高山醫學權威：單攻、獨攀這8要6不，請謹記在心）
越級打怪增加社會成本 登山老手籲強制行前教育
但在政策滿周年之際，如林姓少年這類的意外事件發生頻率卻大幅增加，據內政部消防署統計，2019年全國山難救援次數為208件，但2020年1到11月，就已高達436件；2019年空勤總隊出動搜救直升機78架次，2020年迄今增加至166架次；山難死亡人數也由27人增至39人。政府提升登山運動環境的努力，顯然未能同步控管這項戶外活動的「危險性」。
仔細檢視開放山林政策不難發現，政府的關注焦點在於「鬆綁」，具體內容包括將不同單位的申請系統整合在同一個網路平台，方便民眾申請登山；在路線上，除了原有的國家公園步道外，林務局又多開放了81條林道不須再申請，可自由進出；行政院並已編列7億元經費，將於2023年完成35座山屋及78條步道整體改善計畫。
「政府開放民眾親近山林的態度值得肯定，但如果行前的教育宣導不足，反而會造成危險。」登山聯誼團體「山谷登山會」發起人蔡日興分析，根據消防署統計的山難樣態中，最大宗是迷路及遲歸，其次才是創傷、墜谷及高山症等疾病，但只要講解路線以及檢查裝備如水、頭燈及保暖衣物是否充足，就能大幅降低山友因迷途遲歸而遇難的風險。
蔡日興直言，在沒有合適教育課程的狀況下開放山林，很可能讓對高山懷抱憧憬、卻缺乏正確認知的素人因「越級打怪」釀災，例如他觀察到過去一年，許多新手連1千5百公尺以下、鄰近市區的郊山都沒爬過，就直接挑戰3千公尺百岳；或是初學者追隨網紅腳步揪團入山，結果因體力不足、不適應高山環境、應變能力不足而發生的意外反覆上演，必須出動搜救人員。（延伸閱讀：國內登山新手暴增 北大武山檜谷莊主分享救命10大重點）
