輕航機引小鶴南飛過冬
由於研究中心繁殖出的美洲鶴並非野生，不知道如何避冬，保育人員甚至在每年10月出動輕航機，播放母鶴叫聲，引領鶴群從東北方的威斯康辛州，飛到南方較溫暖的佛羅里達州。
人工保育成功提升鶴群數量，但依然存在缺點。他們發現，野放後的美洲鶴並不懂得如何照顧、餵養幼鶴。以輕航機取代母鶴的方式，也招來「太過刻意、人工，鶴群缺發學習機會」的批評，2016年遭到美國魚類及野生動物管理局禁用。在此之後，保育中心逐漸以成鳥撫養幼鳥的方式，取代保育人員的餵養工作。
計畫經費遭砍 對該中心造成重大打擊
帕圖森研究中心除了負責美洲鶴復育之外，也有其他任務在身，但美洲鶴對貢獻了數十年於此的員工意義重大。法蘭屈表示，在2016年初，中心就預估在10到15年內，這項計畫將會功成身退，但他們沒有想到政府這麼快就裁撤經費。美國鳥類保護協會（American Bird Conservancy）的會長帕爾（Mike Parr）批評，「我們對上級撤除這項預算感到很傷心。我了解聯邦政府想要藉此省錢，但這是個很糟的例子。」
目前負責這項計畫的7位正職員工，將會接受新的職務指派，但法蘭屈表示，「有些員工沒有負責過其他動物的研究，這項計畫的取消影響到他們的生計，我不想輕輕帶過這些人受到的打擊」。寶拉也感嘆，「這不只是失去了這些鳥類而已，對員工而言，我們也喪失了與彼此的關聯，畢竟我們的連結全都圍繞著美洲鶴。」
