對台灣人而言,距離迎接新年還有3個多月的時間,但對猶太人來說,已準備好迎接希伯來曆新年到來,台北市可巴德猶太協會20日在台北遠東國際大飯店為在台猶太人舉辦新年餐會,一同迎接希伯來曆5778年的到來;根據猶太新年傳統,會吹響號角,象徵開始連續10天的懺悔期,不同於台灣熱鬧慶祝模式,猶太人在新年餐會中禱告,低聲交談,且不可使用任何電子用品。
猶太新年(Rosh Hashanah)在希伯來語中的意思為「歲首」,即一年的開始,而在希伯來聖經中稱為「吹角日」(Yom Teruah),根據聖經利末記(Leviticus)第23章第23至25節記載:「耶和華對摩西說,(Moses),你曉諭以色列人說,七月初一,你們要守為聖安息日,要吹角作紀念,當有聖會。什麼勞碌的工都不可作,要將火祭獻給耶和華。」猶太新年也被稱為「審判日」(Yom Hadin)。
猶太新年最重要活動:吹號角
台北市可巴德猶太協會(The Chabad Taipei Jewish Center)理事長方恩格(Ross Feingold)表示,猶太人的新年不是狂歡慶典,而是反省的日子,懺悔過去1年所犯的過錯,藉此向上帝祈求來年順利。猶太新年依據希伯來曆計算,在逾越節(Passover)後的第163天;希伯來曆以上帝創造亞當和夏娃的起始日作為第1天,即公元前3760年開始計算,現在則邁入5778年。
儘管猶太新年是懺悔與反省的日子,但不會充滿悲痛與哀傷,同樣以歡樂的心情慶祝,猶太人也會全家團聚用餐,其中最重要的儀式即是依據聖經中所說,要吹響號角,象徵開始連續10天的自我反省時期,而吹號角也要依循規定,聲音長短和不同音符代表不同含意,目前擁有5種號角聲組合,傳統上5種號角聲組合加起來共100聲。猶太人也會互相祝賀「有個好年」(Shanah Tovah)。
猶太新年假期有多長?2天或1天
猶太人會在新年這天讀誦「公禱文」(Machzor),該禱告內容只用在新年及新年第10天的「贖罪日」(Yom Kippur)。此外,猶太人在新年當天還會吟唱「頌歌」(Piyyut)。猶太新年是以色列國定假日,全國放假2天,但僅有傳統派猶太人會放2天假,改革派猶太人則只放1天假,且對猶太人而言,新年只是懺悔期的開始,最重要的日子是贖罪日,也是猶太人最重視的日子。
由於猶太新年強調自我反省,因此餐會上除了禱告,與會人士只會低聲交談,而不是大聲嬉鬧,且全場會關閉所有電子設備,意即所有人都專心禱告與懺悔,不能刷手機及上網。希伯來曆5778年新年活動換算成西元日期,從20日日落開始,一直到22日日落結束;而主辦新年活動的可巴德猶太協會屬於猶太教正統派(Orthodox Judaism)最保守支派「哈西迪」(Hasidic)。