自駕車部門換主帥、挖角谷歌大將 主導核心部門
Apple Car從2014年啟動研發,7年來一直只聞樓梯響。
稱為「泰坦專案」(Project Titan)的自駕車開發計畫,一度雇用超過一千名員工,又大幅裁員;曾經歷領導層重組,產品開發策略也由整車製造,大幅度轉向為只做核心系統,卻從未放棄自設工廠生產的計畫;2016年更曾斥資10億美元,入股中國叫車服務「滴滴出行」;甚至連特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)都公開證實,曾經找蘋果洽談合併,被蘋果執行長庫克(Tim Cook)否決而分道揚鑣。
直至2020年底,Apple Car發動的聲音再次響起。
路透那則「預測2024年」獨家新聞的前兩周,蘋果在12月9日宣布泰坦專案的原有負責人退休,改由主掌AI部門的約翰.賈南德里亞(John Giannandrea)擔任電動車專案的領導人。曾在特斯拉負責開發、2018年8月回鍋蘋果的費爾德(Doug Field)仍然是日夜督導的專案副總裁。賈南德里亞在蘋果主掌幾個最重要的核心部門,是語音助理Siri與AI機器學習的負責人,由他來掌舵Apple Car的產品開發,Apple Car向前大步邁進的企圖心不言而喻。
賈南德里亞的正式頭銜是「機器學習與人工智慧部資深副總裁資深副總裁」(SVP, Machine Learning and AI Strategy),他在2018年加入蘋果,是16位直接向庫克報告的部門主管之一;但賈南德里亞卻占有他人無法企及的重要性,因為他在加入蘋果前,曾在谷歌工作長達8年,是領導機器學習、搜尋與研究部門的最高主管。
2018年4月,他的跳槽轟動矽谷,堪稱是當年爆炸性最強的人事案。《紐約時報》甚至說:「人工智慧領域最能幹的主管,被蘋果挖角了。」
蘋果重金禮聘只是基本,為了賈南德里亞,還把分散在各個部門的機器學習、人工智慧開發單位,全部集中聽他的命令。此次,又加上自駕動車部門,說庫克把蘋果下個世代的發展交在賈南德里亞手中,也不算太誇張。(延伸閱讀:蘋果自駕車啟動,特斯拉末日,已經開始倒數計時?)
最快2021年Q3亮相!傳台廠打進供應鏈 出現爆單
市場之所以對Apple Car寄予「台幣4兆元」等級的關注,主要是Apple Car可能走出與特斯拉完全不同的模式。馬斯克一直堅持「品牌、設計、生產、銷售」必須完全整合的路線,而投資界則猜測蘋果可能把手機製造、外包的供應鏈生產模式,複製到電動車。